他们和刘基暂时还能说是默契之下的盟友，和刘表那是真正的不共戴天，是打生打死的仇敌，关系极其恶劣，比起刘基，曹操可能更希望刘表去死。
硬是要说办法的话，也不是没有。
程昱就向曹操提出了自己的办法。
「如果明公一定要动手，也只能派遣死士前往刺杀刘基，刘基尚且没有子嗣，只要刺杀刘基成功，他的威胁自然不复存在，麾下一定分崩离析，届时扬州大乱，明公也就没有后顾之忧了。」
这个办法听起来不错，但是成功率极低，暴露的可能性却很高，万一暴露，必然会招致刘基的疯狂报复。
所以郭嘉坚决反对。
「刺杀，那是万不得已之下才会选择的方略，明公哪里到了那种地步？目前来说，明公的生死大敌是袁绍，而不是刘基，万不可因小失大。」
曹操思虑再三，采取了郭嘉的意见，程昱对此也没什么看法，反正他只是说说而已，本身也不支持曹操做这样的事情。
于是，曹操只能把全部的心思用在了对抗袁绍这件事情上。
但与此同时，他增派了不少探子高频率打探江淮一带刘基和陈登的动向，对此不敢懈怠。
做了这些之后，他还是觉得不放心，于是决定派遣将军朱灵统领一支人马南下至汝南郡的汝阴县，在这里屯兵驻防。
名义上是针对汝南郡的黄巾军余部进行作战，实际上是戒备刘基和陈登。
朱灵的领兵指挥能力不弱，治军也颇有些能耐，曹操嘱咐朱灵，应对黄巾军余部是假，那是汝南郡太守的事情，你朱灵只要时刻关注淮南的情况就可以。
汝阴县就在颍水之畔，一条颖水穿越颍川郡、汝南郡和九江郡，直接汇入淮河，属于水运交通枢纽，地位十分重要。
曹操把朱灵安顿在这里，防止刘基和陈登真的搞出点什么事情来。
不多时，袁绍大军进发，用主力进攻官渡，曹操疲于应对，勉强抵抗，也就没了关注刘基和陈登的心思。
等战局稍稍有些缓和、袁绍那边也给士兵放了几天假休息一下的时候，曹操又得到了刘基往广陵郡、下邳国和彭城国三地销售农具的消息，这让曹操有些疑惑。
销售农具？
这是什么情况？
刘基现在不打仗、改当农具制造商了？
就他所知，建安五年以来，刘基没有对刘表用兵，一直都安安稳稳的，似乎进入了一个休整期，唯一对外