进展到了肢体上的不合，算是彻底撕破脸皮了，袁尚大怒之下以袁谭为贼，率军进攻南皮县。
袁谭自知手中兵力不敌，便派人返回青州要支援，令青州别驾、北海人王修带领兵马前来支援当时已经是十月底，天寒地冻，王修行动艰难，但还是用最快的速度集结了五千兵马到南皮县支援袁谭，且劝说袁谭要兄弟和睦，不能骨肉相残。
「内有忧患，外有强敌，兄弟联手方能度过劫难，又为什么要在袁大将军尸骨未寒之际骨肉相残呢？」
王修苦苦劝说袁谭不要搞事情，袁谭为此动摇。
但是跟着袁谭出逃的郭图和辛评都极力劝说袁谭不能放弃争夺大位，否则必然被袁尚所害，袁谭犹豫之后，终于决定继续坚持对抗袁尚。
王修对此非常失望。
袁尚的实力此时是要强过袁谭的，更兼袁谭新败，实力不济，于是袁尚大军抵达南皮之后数次击败袁谭的出击。
袁谭损兵折将，不能坚守南皮，只能顺势退入青州的平原郡，在平原县坚守，抵御袁尚的进攻。
眼看着局势不妙，自己快要坚持不住，袁谭只能选择最后一条路—请外援。
谁来做这个外援呢？
袁谭摩下的谋士们进行了一番商议，然后辛评的兄弟辛毗提议向曹操求援，理由很简单。
世上没有永远的敌人，也没有永远的朋友，彼此之间是敌是友，主要还得凭藉各自的立场和所处环境来判断。
之前曹操是他和袁尚的敌人，现在他和袁尚成为敌人，曹操就成为了敌人的敌人。
敌人的敌人就是朋友，为何不能引曹操为助力，协助一起对付袁尚呢？
袁谭听后大惊。
「曹操谋取河北之心天下人皆知，我若引曹操为援手，击败袁尚之后，岂不是要奉曹操为主？
这如何使得？」
辛毗怀着异样的心思对着袁谭一顿忽悠。
「您有这样的想法是对的，但是此一时，彼一时，现在您没有更好的选择，袁尚就是想要您的命，而曹操却不会立刻要了您的命，两害相权取其轻，您觉得该如何选择呢？
至于河北归属，您大可以趁着曹操和袁尚两败俱伤的时候作壁上观，等他们打到奄奄一息之际，再忽然杀出，将他们一并击败，然后成为河北之主，这难道不是最好的选择吗？」
袁谭听后，竟然觉得辛毗说的很有道理，于是产生了动摇。
眼见袁谭如此糊涂，王修立