陈凡与祝咏先聊了几句，说得都是些分别后，京中同年间发生的事情。
聊着聊着，他却发现好像疏忽了叶选。
他转头对祝咏道：“这是叶选，苏州府同知叶大人家的公子！”
祝咏听说叶选也是陈凡的弟子，连忙起身躬身道：“见过贤弟，你我都在老师门下，以后若祝咏有什么做得不好的地方，还请叶贤弟指正。”
祝咏的态度诚恳，对叶选十分尊敬。
叶选刚刚产生的一丝自惭形秽，顿时消散于无形：“师兄是三鼎甲之一，我却连个举人都不是，师兄这么说，真是折煞在下了。”
祝咏闻言却出人意料地正色道：“贤弟何出此言？功名先后，不过闻道早晚，岂足论同门高低！昌黎先生《师说》有言：“闻道有先后，术业有专攻”。孔门四科十哲，德行、言语、政事、文学各擅所长，未有以功名分尊卑之理。《吕氏春秋》亦云“善学者，假人之长以补其短”，你我同出先生门下，正该彼此切磋、互通长短，我虽侥幸登三甲，于世情人情这些多有疏浅，日后尚要仰仗贤弟提点。”
“况且吾师门下，育人向来胸襟广博、不拘一格，从不以科举得失、功名高低来界定人才优劣。孔圣曾言，后辈少年前程可期，谁能断定后来之人不及当世前辈？即便师门中年纪尚幼的学子，也常有独到的体悟与过人的见解。贤弟年少勤学，天资与学识皆属上乘，怎能因一朝科场未捷，便看轻自身、心生妄自菲薄？你我同出一门，当摒弃世俗唯功名论的浅薄偏见，彼此取长补短、切磋共进，潜心修学、互为砥砺，方能不负师长悉心教诲、栽培成全。”
这番话说得叶选感动不已，也为自己一直坚持拜到陈凡门下的决定感到无比庆幸。
陈凡见他师兄弟二人客气，哈哈大笑道：“祝咏，这一点你还真说对了，叶选这人，或在举人上没有用心，但于戏文一道，却是下了功夫的。”
“最近传唱大江南北的南戏《赵氏孤儿》就是出自叶选之手。”
祝咏闻言顿时一怔，随即满眼惊叹，前倾身子看向叶选，语气满是由衷赞叹：
“原来那部轰动南北、处处戏台争相排演的《赵氏孤儿》，竟是贤弟手笔！前阵子我在京城酒楼听伶人唱‘付孤舍子’一折，曲文凄而不靡，叙事沉厚，远胜坊间俗戏。寻常戏本只知堆砌悲欢，你却把程婴、公孙杵臼舍身存孤的忠义写得入骨，一段‘绘图诉冤’唱段，字句藏着史书风骨，市井百姓听得垂泪，朝中儒臣亦私下传阅抄本，都说有