爵的力量，比起欧陆任何一名公爵都要显赫，甚至比起很多国王都更具权势。
相比范德伯格的小心翼翼。
曹鼎蛟只是随意的靠坐在太师椅上，他头戴着铁冠，身着一身赤色的麒麟袍，居高临下的审视着从帐外走进来的范德伯格一行人。
范德伯格深吸一口气，按照欧洲使节的惯例，右手抚胸，微微躬身。
“尊敬的伯爵阁下，我代表尼德兰联合省东印度公司总督揆一先生，向您致以问候……”
范德伯格的话并没有说完。
一声冷喝便已经打断了他想要说的话。
“跪下。”
范德伯格的神情一僵。
这句话是用荷兰语说的，是刚刚那名随军的翻译所说。
范德伯格勉强维持着笑容。
他的双腿有些颤抖，他想要跪下。
但是一旦跪下，在之后的交涉之中，只怕是他们将会越发的窘迫。
“伯爵阁下，按照外交礼节……”
范德伯格的话仍然没有说完，再度受到了打断。
“这里，不是荷兰。”
“这里，也不是欧罗巴。”
那名肤色黝黑的翻译，冷哼了一声，嗤笑道。
“这里是你们口中所说的亚西亚，这里是你们口中所说的东方。”
“在东方，你们需要遵守的、唯一的礼节，所有的一切由中国来制定的。”
那翻译的目光倨傲。
声音越发的狠厉，给出了选择。
“当然。”
“你们永远都有选择，我们的皇帝，也永远都会给你们选择。”
“臣服，或者……毁灭。”
“你们还有三秒的时间来决定你们的选择。”
“请记住，这是大宸帝国皇帝的仁慈。”
范德伯格再没有丝毫的坚持，他毫不犹豫的屈下双膝，跪在了地上。
这样的选择，并不困难。
“尊敬的伯爵阁下，我们无疑冒犯您，更无意冒犯大宸……帝国的威严……”
范德伯格说着这个他第一次听到，且有些拗口的单词。
大宸，这是他第一次听到这个单词。
“请原谅我的无知，但是以我的名誉担保，我从未听说过这个尊贵的名号。”
他小心翼翼的选择着措辞，生怕一个不当的用语就会招致灭顶之灾。
他能作为荷兰东