院内的河段也经过一番精心修整。
上游来水供院中处理各类杂务，下游出水则排走生活污浊。
此刻只要走近院子，便能嗅到一股淡淡的药香在空中悄然弥漫。
院落当中，溪水之旁，一名身形略显枯瘦的女子正在清洗双手。
她面容微带憔悴，仿佛被什么无形之物抽走了精气，如今留下的仅是一具半虚的躯壳。
正低头洗手时，她忽闻身后响起轻缓的脚步声，回首望去，只见一位身着素白长裙的女子正徐徐走来。
那女子面庞丰润，天庭饱满，除了一袭白裙，头上还垂下一幅轻纱，额心点着一抹嫣红，手中掐着指诀，行走之间周身萦绕着一股浓醇的药草气息。
身形干瘦的女子一见对方到来，急忙起身，躬身行礼：
“师傅。”
“阿素。”
白裙女子微微一笑，目光细细打量了一番她那枯瘦的身形：
“如今身子可好些了？”
“略恢复了一些。”
阿素声音低沉。
去年之前，她曾前往大山城，本是为了接一桩活计，顺便取回城中铁锤大师遗留的舍利子，以谋一件宝物，不料在收取舍利子时突生变故，竟被人一击碎颅。
若非她早先在自己体内种下那一缕奇特的病引，恐怕早已葬身那地下溶洞之中。
只是这般以病替死之法，终究并非毫无代价。逃回之后调养近一年，阿素的身体仍是这副干瘪模样。
她曾尝试将他人寿数转入己身，却只能短暂维持肉身生机，随后那些生命精髓便会迅速消散，不留半分。
若说常人之身如一只缓缓泄气却无破损的气球，需百八十年方能流尽生命，那她如今这具躯体，便似被人戳开一个小孔。
无论她如何填补内炁、添旺炉火，皆会从这孔窍中疾速流逝。
阿素为此苦恼已久，也痛苦已久。
这一年之中，她无时无刻不在思索治愈自身之法，或在梦中将害她至此之人掷入病苦毒窟，眼睁睁看着对方日渐凋零。
“阿素，你此前是否去过大山城那边？”
白裙女子忽然发问，阿素略显僵硬地点了点头：
“师傅为何突然问起这个？”
“近来那方出了些变故，有人将整座山峰挪移至彼处，我猜想该是哪位故友显踪入世。”
白裙女子幽幽一叹：“只是这位故友行事太过张扬，如今这番举