街面上比两个月前更破败了。
隨处可见面黄肌瘦的流民，码头萧条，空气中瀰漫著一股腐朽味。
半个时辰后，陈平来到李缘的府邸门前，扣响铜环。
侧门打开，一个穿著马甲的下人探出头，上下打量了陈平几眼，轻蔑道：“干什么的？”
“红花棍陈平，来找李管事赴约。”
下人愣了一下，隨即嘴角勾起一抹嘲讽。
他前些日子还和人打赌，押了十两银子赌这泥腿子练不成刀法。
今天刚好半年，这小子跑过来，怕不是自知交不了差，来求管事网开一面的。
下人鼻孔朝天，不耐烦地摆手：“赴约？我看你是来求情的吧，李管事不在府中，没空理会你，赶紧滚。”
陈平眼神没有一丝波动，淡淡问：“请告诉我，李管事现在在哪里？”
“凭什么告诉你？你算个什么东西？”下人冷哼一声，心生恼怒，竟上前一步，右手猛地探出，直抓陈平肩膀，想將他推下台阶。
手刚伸出一半。
陈平的右手，无声无息地按在了背后的刀柄上。
《瀚海刀法》的刀势，轰然降临。
下人与陈平对视的瞬间，只觉得周围空气骤然凝滯。
一股无形的压迫感犹如怒海狂涛般当头罩下。
下人呼吸猛地一窒，探出的手臂硬生生僵在半空，一动不敢动。
在他眼里，眼前的陈平不再是个人，而是一头凶兽。
陈平缓缓上前迈出半步。
“扑通！”
下人防线彻底崩溃，双腿一软瘫坐在石阶上，脸色惨白，牙齿打颤：“管……管事在山阳城……春风楼……”
陈平鬆开刀柄，刀势瞬间敛去。
他居高临下地看了下人一眼，一言不发，转身离去。
直到陈平走远，下人才大口喘著粗气，后背已被冷汗浸透。
……
当日下午，山阳城。
陈平沿官道北上，抵达了这座城池。
城內虽繁华，但同样多了许多逃荒流民。
他找路边茶摊打听清春风楼的位置，径直朝城东走去。
当经过一条狭窄僻静的巷道口时，异变突生。
“砰！”
一道人影如同破麻袋般从巷道深处倒飞出来，重重砸在陈平身前两步远的地砖上。
那人浑身是血，脸高高肿起