，拍了拍陈平的肩，力道不轻，眼神里那种精明的算计退了几分，只剩下一个老人见到合心意的事时才有的神情：“没问题！”
他又拍了一下，“老夫等你这句话，可是等了不少时日了。”
白明在旁边，嘴角微微弯了一下，收得很快。
白崇山鬆开手，重新坐回椅子，核桃又开始转：“產业交接少说两三个月，人员安置还要再久，不用急，把手头的事收拾妥当，到时候一起走。”
陈平点头，抱拳，转身出了堂屋。
白明送他往外走，出了正堂，拐过一条游廊，在一处偏院门口停下脚步。
“陈兄弟。”他侧过身，往里示意了一下，“秋闈还有不到两月，家父特地腾了这处偏院出来，给李先生备考用，清静。”
陈平往里看了一眼。
院子不大，一棵老槐树，树荫盖了半个院子。
石桌边坐著一个人，青衫，低著头，手边摆著几本翻开的书，笔在纸上走，没有停。
桌角压著一碟没动的点心，边上搁著一只茶杯，茶水凉了大半，但人没去碰，眼睛盯著纸面，笔一直在走。
是李文秀。
陈平看了片刻，收回目光。
“走吧。”他开口，“不打扰他了。”
白明点了点头，引著他往门口走。
陈平出了白家的门，雇来的马车还拴在街边，车夫蹲在车辕上打盹，听见脚步声，抬起头，眼神还带著几分迷糊。
“回青口镇。”
车夫应了声，跳上辕座，鞭子扬起来。
马车軲轆一转，驶上南街，白家那扇朱漆大门渐渐被甩在身后。
白明送走陈平，转身往正堂走。
院子里僕人还在进进出出，脚步声踩在青石地面上乱鬨鬨的，但堂屋里头很静。
白崇山坐在那里，核桃转著，眼皮半垂，没有说话。
白明走进去，在旁边站定，沉默了片刻，开口：“父亲，有件事，我近日听到了些风声。”
白崇山没有抬头，“说。”
“钱知府，好像快要调走了。”白明斟酌著道，“而且听闻调走之后，有宗派想插手进来，方向不太好说，但恐怕对青衣社不利。”
白崇山手里的核桃慢下来，转了两圈，停了。
他坐在那里，没有立刻说话，侧脸被窗棱透进来的光照了一半，神情看不分明。
片刻后，他抬起头，看了白明一眼