这个词的选择意味深长。
“市民们已经被榨干了。西吉斯蒙德和他的匈牙利军队在的时候，市民们受的苦已经够多。而我率兵前来布拉格，可不是为了压榨这些可怜的平民。”
胡斯的眼神暗了暗，那是一种深沉的痛楚，如同看见自己孩子受伤的父亲。“是啊，那些匈牙利人，他们不仅拿走钱财，还拿走希望。一个农妇辛苦织就的亚麻布，换来的不是面包，而是一张她读不懂的拉丁文赎罪券。她问神父：‘这能让我生病的儿子好起来吗？’神父说：‘这能让你儿子的灵魂上天堂。’可是主教，饥饿的肚子等不到天堂。”
古德温神父突然插话，他的声音因为激动而嘶哑：“我在莎邵见过，一个农民用最后一头牛换了一张赎罪券，因为他被告知若不如此，他死去的父亲将在炼狱中多燃烧一百年。那头牛本来可以帮他的家人熬过冬天。”
礼拜堂陷入短暂的沉默。远处传来集市隐约的叫卖声，更衬得这寂静如同实体。
胡斯缓缓闭上眼睛，又睁开。“《以赛亚书》第十章有言：‘祸哉，那些设立不义之律例的，他们屈枉穷乏人，夺去我民中困苦人的理。’我们的一些兄弟，已经忘记了牧羊人的职责，变成了剪毛的屠夫。”
“所以我们需要改变。”彼得向前倾身，手肘撑在膝盖上。“但改变需要力量。市政厅现在空有名义，金库里只有老鼠和蛛网。我们需要钱来修补城墙，雇佣守夜人，清理街道上的污秽——字面意义和隐喻意义上的污秽。”
胡斯的目光变得锐利：“您想对教会征税。”
不是疑问，是陈述。彼得感到一阵奇异的释然——与聪明人交谈不需要迂回。
“十分之一。”彼得说，“不是什一税那种从农民最后一粒麦子中榨取的十分之一，而是从教会堆积如山的财富中取回十分之一，还给本该被它们服务的人民。”
古德温倒吸一口气，即使是他这样的改革派，也被这个提议的大胆震惊。他看向胡斯，等待这位精神领袖的雷霆之怒或至少是断然拒绝。
但胡斯没有动怒。他缓缓靠回椅背，手指顶在下巴，那是他思考时的习惯动作。“伯利恒教堂可以带头。我们的仓库里有今年信徒捐赠的八千磅小麦，一千格罗申银币，还有一批从摩拉维亚运来的羊毛。这些财富本该用于救济穷人、开办学校，却因为害怕大主教的征调而藏在暗处。与其如此，不如让阳光照进来。”
彼得感到胸口有什么东西松开了。他没想到会如此顺利。