前这段日子，从德里、阿格拉、更远的拉贾斯坦赶来的朝圣者，牵骆驼的，推板车的，背行囊赤脚走几百里路的，早早把河滩挤满。
女人们穿着最鲜艳的纱丽，额点朱砂，跪在河岸边用铜壶舀水。
婆罗门手举铜铃，摇铃念经，引导一排排信众。
今天，河滩空空，闻不到酥油灯、檀香和牛粪饼的气味。
因为人全乌压压挤在河堤下面。
有人在喊，有人在骂，有人举着铜罐往河堤上冲，又被什么力量推了回来。
那些士兵穿的是阿南德从未见过的褐色短衣，袖口收紧，腰扎皮带，头上戴的是带檐的帽子。
拉朱勒住牛车，眉头拧成一团：
“又是他们。”
阿南德个子高，爬上树能看见河堤上的全貌。
河岸每隔十步就站着一名士兵，沿堤排成一线。
更远处的河面漂着几十艘船，船上似乎站着同样装束的人。
“怎么回事？”
阿南德下树，拉住一个准备离开的中年人。
“不让取水了。”
“大明来的仙师下了法令，说神圣的恒河的水要重新‘净化’，净化完之前，不许饮用，不许取回去供奉。”
“那些拿棍子的兵看见没？但凡有人硬闯，棍子往身上一戳，就僵在地上……”
原来是明国仙师。
阿南德挤回父亲身边，将听到的话重复一遍。
拉朱把缰绳从左手换到右手，又从右手换回左手，往车板重重一拍：
“哼！还记得明国人刚来的时候，沙贾汗皇帝亲自出城迎接，给他们披上金线织的披肩……”
“第二年，他们就在红堡立了外神的像，叫什么老子、真武大帝……”
“第三年，拆我们的庙，改建道观。”
“第四年，什么印度总督正式下令，所有宗派必须尊真武大帝为至高神，毗湿奴降为次等……”
“如今，连恒河水都不让碰了。”
“接下来那个姓周的总督要干什么，我真不敢想。”
骚动越来越剧烈。
几个苦行僧挤到最前，双手高举喊道：
“恒河是我们的母亲！凭什么不让我们碰母亲的水？”
“河流了千万年，我们的祖先喝她的水，我们喝她的水，我们的子孙也要喝她的水——”
“你们的神是真武大帝，我们不拦着你们拜。