———他们掌控的资源又该是何等恐怖？
朱重九也第一次如此直观地感受到权势和资源带来的震撼。
采购完毕，已近中午，车队装满物资，开始返程。
回寺的路似乎比来时更加沉重，因为车辆装满了货物，为了行走方便，改换了一条虽然要绕远一点，但能好走的近道。
当车队驶离繁华的淮东城，再次进入郊野官道时，朱重九的心情并未因完成任务而轻松，深秋的原野一片萧瑟，枯黄的野草在寒风中起伏。
官道两旁，不再是整齐的寺产良田，而是大片贫瘠的荒地，间或能看到一些倒塌废弃的茅屋土墙。
突然，一股难以言喻的恶臭怪风飘来，朱重九皱紧眉头，循着气味望去，就在官道旁不远的一条干涸沟渠里，景象让朱重九瞬间头皮发麻，胃里一阵翻江倒海。
尸骸！
不是一具两具，而是散落着十几具姿态扭曲高度腐败的尸体，大部分只剩下森森白骨，上面挂着零星的破布条，被野狗和乌鸦啃食得七零八落。
还有一些尸体腐败程度稍轻，依稀能辨认出人形，但同样肿胀发黑，蛆虫蠕动，散发出恐怖的恶臭。这些尸体大多肢体扭曲，仿佛在临死前经历了难以想像的痛苦挣扎，其中一具小小的骸骨，看大小不过是个孩子，蜷缩在一具稍大的骸骨旁边，仿佛在寻求最后的庇护，旁边散落着半块早已霉变发黑的粗粮饼子————
「呕————」一个随行的年轻火工僧忍不住干呕起来，脸色煞白。
法净也皱紧了眉头，用手帕捂住口鼻，厌恶骂道：「晦气！」
「又是去年那批逃荒的饿殍，官府那帮废物连埋都懒得埋干净，离远点！快走快走！」
「下周，下周别走这条近道了。」
「是，法净师兄。
」」
朱重九死死地盯着沟渠里的惨状，拳头死死捏紧。
这样的场景不是第一次见了，但依旧让他难受，上一次山门招新时，他看了一眼就和徐大一起跑了，不是没有原因的。
车队在法净的催促下快速驶离那片死亡之地，但那股恶臭和那幅地狱般的景象，却如同跗骨之蛆，深深烙印在朱重九的脑海里，挥之不去。
他沉默地坐在颠簸的板车上，望着远处渐渐显现的黄龙寺那巍峨的佛寺轮廓，眼神复杂难明。
他又想到他那可怜饿死的爹娘，再想到官府只管收税从不赈灾救济，再想到那些官衙里的贪官污吏———