上看不出年纪。
他岁数其实也不大，四十出头，常年练八极，又懂养身的门道，不显岁月很正常。
陈湛认得他。
民国十九年，津门小站，他上李书文的门讨教。
那一回领教了一手神枪，又快又准，快得没影，李书文在，刘云樵也在，那时刘云樵的八极已经有了五六分火候，是个练武的好材料。
一晃十几年。
当年同在一个师父门下的两兄弟，一个进了解放区，一个留在这头，替军统做事。
两条路，走到头是面对面。
刘云樵看着陈湛，神色恭敬。
陈湛换了容貌，相貌平常，但他心里却清楚，立在面前的，就是当年那位，那一身气度，那一身深不见底的功夫，做不得假。
师父在世时说过一句话：万不可与此人为敌。
如今想起来，刘云樵只剩苦笑。
“许久不见。”陈湛先开口，“你师父哪年走的。”
“民国二十三年。”刘云樵答，“一晃，十二年了。”
“他走之前，没给你指一条明路。”
刘云樵怔了一下，笑道：“何为明，何为暗？先生就是明，我就是暗？”
他问得认真，没有半分不屑。
“自然如此。”
“我不必说，谁明谁暗，你心里清楚，只是不愿承认。”
刘云樵没接话。
他坐到这个位置，是中高层了，里头的事，见得比谁都多。
贪腐，倾轧，军统跟中统明里暗里互相绞杀，办正事的没几个，扯后腿的一大片，力气全使在了自己人身上。
外行当道，内行寒心。
这几年越打越明白，明白人心里都有数，这条路，败局已定。
只是话不能说，身在局中，退不出来。
刘云樵皱着眉，沉默着，不知道说什么好。
信仰跟眼前的实情对不上的时候，多数人只剩两条路，要么躲开不看，要么蒙着头往前走。
两个人站在一地死伤当中，一句一句地说着，听着倒有几分旧友叙旧的意思。
院子四下，暗处还伏着没死绝的人，端着枪，等一个动手的机会。
听着这番交谈，一时都有些发愣，手指搭在扳机上，不知道这枪该不该放。
但有人手一抖，走了火。
黑暗里第一声枪响，旁人没工夫去想是谁先动的手，跟着把