有可能离开。现在军中作战正急，我在此处，大家就知道我身体尚可，才能没有疑虑地作战，我若是离开，军中将士看不见我的身影，就会生出猜疑，齐人若知道了，四处夸大我的病情，军心大乱也不是没有可能，到那时，他们哪里还有心思继续作战呢？结果只能是退军。”
“说白了，我现在就是大军的主帅，我若是走了，就是临阵换帅，这是极为不利的。当年诸葛丞相之所以病重也不愿北伐撤军，无非是同样的道理。”
李秀闻言后沉默良久，她不得不承认刘羡说得有理，但同时又怀有担忧，于是轻声再问道：“陛下，可现在军中将士病疫不断，我方又人少，情形如此，再打下去，我军当真能取胜么？”
刘羡倒看得很开，纵然有病在身，但他的言语中仍然透露着自信，斩钉截铁地对李秀道：“你且放心，我方固然水土不服，齐人也同样如此。我军此次作战，士卒多是南人，现在尚且如此。齐军又不是吴人，他们莫非能不受影响么？恐怕不适应只会比我军更严重！”
说到这，刘羡话锋一转，又捂着胸口玩笑道：“再说了，淑娘，我有福星在此庇佑，肯定会有好事发生，怎可能会输呢？”
“福星？那里有福星？”李秀话一出口，随即便醒悟到，天子是在与自己玩闹。她难免羞红了脸，轻轻地掐了刘羡一下，引得刘羡一阵轻笑。
或许是一语成谶，接下来的两日，汉军便接连收到了三个好消息。
第一个好消息是由义安转送来的捷报。捷报由尚书令傅畅所写，他告知天子，征北大将军李矩在率军北上南阳之后，仅仅耗费了十余日，便成功攻克了齐汉重镇宛城！
李矩用的战术是非常经典的围点打援。他虽然从一开始就意在宛城，但却故意舍弃宛城，绕道去攻打宛城西北面的堵阳县。因为堵阳地处在伏牛山与桐柏山之间，乃是南阳郡与襄城郡联络的要地。只要攻克了此地，再派兵驻守，就相当于彻底孤立了宛城。也就是说，这是齐军的必救之地。
齐汉蔡王刘灵得知消息后，果然焦急万分，他自然不能坐视堵阳失守，但也不敢与汉军进行正面的会战。于是就想了一个折中的主意：汉军越过宛城去打堵阳，就相当于将自己的粮道给暴露了出来，他可以通过率兵袭击粮道的方式，逼迫李矩撤兵。
于是在十月中旬，刘灵打听到有一队满载粮秣的汉军车马自新野出发，当即率数千骑兵前去偷袭。两军在申酉相交之际相遇，距离宛城约有四十余里。运粮的汉军见有齐人前来偷袭，