这日天色刚明，汉军已经用过早膳，换好甲胄，陆续进入舟船之内，打算第三次向石头城发起进军。
此时江上无风，一层薄雾依旧笼罩在江面上，万籁俱静，看不见太阳，只有一层铺天盖地的白色环绕着众人。好像是上苍紧闭着眼眸，命世人仍然陷入梦境之中。但当第一艘战舰在江流中徐徐启航，水手在船舱中划动樯橹，船桨拍打水面的声音，瞬间打破了初冬的寂静。这就好像是有一群鸥鹭从中飞起，让军士们精神一振。于是越来越多的人摇动樯橹，加入到拍打水浪的行列之中。也在这茫茫涛声中，数百艘战舰深入薄雾，排山倒海般向建邺南岸挺进。
不过说是进攻石头城，汉军水师第一个进驻的地方仍然是蔡洲对岸的新亭。因为这次战斗非同小可，堪称是决战，所以汉军必须在南岸先有一个稳定的立足点，以此来更好地调兵遣将。而石头城位于新亭、石头山、朱雀河三处的交界点，且新亭无险可守，这就是汉军理想的立足点，更准确来说，是主帅王敦本阵所在。
他率领楼船堵住朱雀河口，领麾下数千人迅速在此靠岸，一众人迅速在滩涂上修建了一座望楼，用来俯瞰周围的形势。雾气虽大，但他们可清晰地看到对岸石头城的崖壁，以及石头城后隐隐约约的石头山，大概是波涛与雨水冲刷的岁月太久，无论是崖壁上的岩石，还是石头山上的盘石，皆森严如人之白骨。
而齐人在新亭的斥候见此情形，连发两声鸣镝箭射上空中，呼唤从伴后撤而去。汉军并没有派游骑进行追击，因为时间宝贵，他们要加紧列阵。
由于对石头城的地形已经非常明了，汉军的布阵部署也研究了好几日，甚是讲究。汉军以新亭为中军封锁朱雀河口，避免齐军用水师干扰作战，而后分别布置左军在石头城西侧，右军在石头城东侧，将石头城两面包夹，水军再适时从江上予以照应，台城内的周玘所部则设法牵制钟山与幕府山处的齐人援军，可谓是布置精密。
从这个角度来说，这一次汉军进攻石头城，既是虚招，也是实招。因为从整个战事的目标上来看，是进攻石头城的难度更高，所以才导致汉军退而求其次，要求占领白石陂。但倘若石头城内的齐人抵御不住，汉军有拿下石头城的机会，那汉军自然就会化虚为实。毕竟一旦拿下石头城，建邺就地利尽失，胜利自然而然就倒向了汉军。
所以此次作战，汉军的攻势是奔着攻克石头城来进行布置的。
在石头城西侧布置的便是左军，以淮南军为主，统帅自然是湘南郡公、征东