头。
“继续盯着。还有舒尔哈齐，这个人，也许能用。”
骆思恭叩首领旨。佛阿拉城的密使是在一个落雪的清晨出发的。
努尔哈赤站在城门口，看着那匹瘦马驮着信使消失在白茫茫的山路上，身后是紧闭的城门和沉默的士兵。信使揣着这封信，向北走了七天七夜，穿过了浑河上游的密林，绕过了叶赫部设在开原以北的哨卡，在第八天的黄昏到达了叶赫城。
叶赫城坐落在叶赫河畔，城不高，但坚固。城墙是夯土的，外面包着石头，城头插着几面褪了色的旗帜。城不大，但守卫森严。努尔哈赤的信使在城门外被拦住了，盘问了许久，才被带进去。
金台吉没有在议事大厅接见建州的信使，而是在自己的书房里。
那书房不大，靠墙的书架上堆着几部汉文典籍——《资治通鉴》《孙子兵法》《大明会典》的抄本，都是历年从马市上花高价买来的。金台吉坐在书案后，手里捏着努尔哈赤的信，已经看了两遍。信不长，字迹潦草，显然是匆忙写就。但意思很清楚，“建州虽与叶赫偶有摩擦，但都是女真部署，朝廷现在意在分化我等，建州期待与叶赫共进退。”
金台吉将信放下，端起茶碗。茶是汉人的茶，龙井，也是从马市上买来的。他喝了一口，放下，看着信使。
“努尔哈赤还说了什么？”
信使跪在地上，恭敬道：“主子说，朝廷今日划建州的线，明朝就一定会划叶赫的线。”
金台吉沉默了片刻，挥了挥手。信使退下。
书房里安静下来。金台吉站起身来，走到窗前。窗外的雪停了，天地间一片白茫茫的，看不见远山，也看不见近树。
他想起五年前的事。那一年，李成梁率兵攻打叶赫，他父亲杨吉弩在开原被明军诱杀，兄长纳林布禄被击败，叶赫部几乎亡于一旦。最后是朝廷饶了他们，不对，是朝廷还需要叶赫来牵制建州。叶赫与建州有世仇，朝廷要的就是这个仇。两族没有仇了，叶赫也就没有用。没有用，朝廷就不会给银子、给铁器、给盐。努尔哈赤说得对，朝廷不是在管马市，是在重新划界线。可他没有说，这条线划下来，叶赫能不能分到比建州更多的东西？
金台吉走回书案前，重新拿起那封信。他没有回信，只是对身边的长随说了一句：“告诉建州的人，叶赫知道了。”
叶赫城里的动静，没有逃过锦衣卫的眼睛。
骆思恭拿起那份密报，看了一遍，又看了一遍。密报上写得很