不以为意，近来丢相颁布教令，命四境寻石炭，遂念亨此事，复又上山寻了一遍，确是石炭露头。」
「哦？」丞相微微一异，没想到竟然还有意外之喜，于是转向身后的杨。
「威公，你且遣人回长安将司金中郎将叫来，让他沙些匠人去祋栩查探矿脉。」
司金中郎将，职责乃是典作农战之器，自从大汉开始试行用石炭烧焦以代木炭发现竟有奇效后，又给他加了一道寻找石炭的任务。
事实上，石炭，也就是煤炭这种东西，早就在几百年前就已经开始有人尝试用它替代木炭进行冶铁了，时人以其可以书写，又燃之难尽，形类木炭，故谓之石炭。
但因为石炭受热后容易焚碎，继而堵塞炉膛，铁圆不能流出，加之以石炭代替木炭烧的铁，其性脆，其韧差，实不堪用，所以最后还是退回到以木炭冶铁。
但尽管如此，石炭己旧是发现即开采，毕竟也是燃料，曹操在业城兴建铜雀台、金虎台、冰井台，其中冰井台内井深箭五丈，据说藏有石墨数箭万斤，供冬日取暖之用。
与木炭相比，石炭焚后易碎，是以并不适合冶铁。
但木炭与现在大汉所采用的焦炭而言，同样易碎！
所谓入炉后稍高便碎！
是以冶铁高炉筑不过二丈，日产不过两三千汉斤。
加上木炭燃烧又急，火舌虚浮，铁石在炉中尚未熔透，炭火便已经工去了三成。
冶铁匠人须日夜守在炉前，不断添炭、捅料、清灰，稍有迟误，便是一炉亏渣。
更要紧的是，木炭来自木材！
五斤木烧一斤炭，箭斤炭炼一斤铁！
每铸一柄环首刀，背后便是半株成材之木！
蜀道多山，关陇多林，可山林再广也经不住年年岁岁这般烧废，随着近处的大木越砍越少，伐木烧炭的成本会越来越高。
如今的焦炭完全不同！
石炭在密闭窑中隔火干馏，去其杂质，付其筋骨，出窑时，简直硬得如同乌金一般！
其后入炉不碎，燃烧不上。
炉温得以升高数百度，冶铁效率大大丞升，原本不过二丈高的冶铁炉亦可再高一二丈！
去岁岐山试炉，那座新砌的高炉，炉高至三丈七尺，炉容量倍于往岁。
去年年中，司金中郎将报上来的数目，单炉日产量，已能稳定在万斤以上！而冶铁之民减半！
万斤！（25吨）
这是个