主将那封盖着雷霆印章的信件拍在桌上，“去格林尼沃效忠？那这封呢？”
他指向另一封信，语气里满是恐惧：
“冷杉领的最后通牒！三天内不交齐第一笔赔款，克兰那个疯子就要‘亲自来取’！”
博尔顿领主看着那封来自冷杉领的信，喉咙动了动。
“我听说……瑞奇领主已经把钱用马车送过去了。一千三百金龙，还有两百头耕牛，一点儿都不少！”
博尔顿领主的声音很低，“他被吓破了胆。他派出了几百人的队伍，结果连冷杉领都没摸到，就全死光了！”
“我倒是也想效忠大皇子！”科文领主低吼道，“可他的军队要走大半个月才能到我这儿！
冷杉领的军队，从铁磨谷来到我的家门口，怕是连三天都不用！”
他手头的资源就那么多，要么作为赔款运往冷杉领，要么作为贡品上交给卡迪尔。
这是一个简单的选择题：是选择一个遥远的威胁，还是一个随时能踏平你城堡的屠夫？
“如果卡迪尔知道我们给冷杉领送钱，却不去格林尼沃，他会怎么想？”
博尔顿领主有些担心。
“他会觉得我们背叛了他。”科文领主把玩着手里的一枚金龙&183;，“但如果我们不去冷杉领送钱，我们现在就会死。
你觉得大皇子会为了保护我们的城堡，和冷杉领那个怪物开战吗？他现在连北境都没完全控制住。”
密室里安静了下来，只有蜡烛燃烧时发出的微弱噼啪声。
“钱必须给！”博尔顿咬牙切齿，“冷杉领我们惹不起！至于大皇子那边……就说我们病了！路被大雨冲垮了！先拖着！”
“只能如此了……”
相似的对话，在靠近冷杉领的数个领地同时上演。
大皇子的威严，在铁磨谷那场血腥屠杀的阴影下，显得遥远而虚无。
……
两个星期的期限很快就到了。
格林尼沃，公爵府大厅。
大厅的墙壁上还残留着火烧的黑色印记，虽然经过了简单的清理，但依然显得有些破败。卡迪尔坐在最上首的椅子上，看着空荡荡的大厅。
大厅里只站了五个人。
十四个附庸领的领主，在两个星期的宽限时间之后，只来了五个。
而且这五个人，还都是领地距离格林尼沃最近、几乎就在卡迪尔眼皮子地下的领主。
卡迪