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火枪齐射，一排子弹过去，私兵倒了一片。
再一排，又倒了一片。
剩下的扔下刀，跪在地上，磕头如捣蒜，喊着“饶命”。
韩铁碑骑着马，提着斩马刀，从跪着的人群旁边走过去，刀身上的血还在往下滴。
天快亮的时候，战斗结束了。
三千私兵、两千蛮兵，死伤过半，余者全部被俘。
四大家族的家主被从各自的宅子里揪出来，五花大绑，押到东兴商号门口，跪成一排。
李崇岳的头发散了，衣服也破了，脸上有一道血痕。
但腰杆挺得直直的，下巴抬得高高的，像一棵被风吹弯了又直起来的树，怎么都吹不倒。
叶展颜站在台阶上，低头看着他，看了几秒，然后开口了，声音不高不低：“李老爷子，私藏甲兵、聚众谋反，按大周律，当诛三族。”
李崇岳抬起头，看着他，嘴角微微翘了一下。
“叶展颜，你赢了。但你赢不了天下人！”
“天下不是你的，也不是太后的，是皇上的。”
“你迟早有一天，会跟李廷儒一样，不得好死。”
叶展颜忍不住又笑了。
“那是我的事，不劳老爷子操心。”
他转过身，对张屠山说。
“押下去，关进大牢。”
“明日送往长安，请太后娘娘处置！”
张屠山一挥手，几个番子冲上来，把四大家族的家主拖走了。
李崇岳的腿在地上拖着，拖出两道长长的痕迹，像是两条蛇，在青石板上爬。
叶展颜站在台阶上，看着他的背影消失在街角，站了很久。
凶悍如凉雍商贾，在强大国家暴力机器面前，也只有土崩瓦解的份儿！
现在，他算是把“红脸”的戏份给唱足了。
接下来，就该轮到太后的“白脸”登场了。
哎，收买人心还真是个体力活。
十几天后……
四大家族的家主被押到长安的时候，天正下着雨。
雨不大，细细密密的，像一层薄纱罩在行宫的琉璃瓦上，把整座宫殿洗得干干净净，亮得能照见人影。
太后武懿坐在正殿的凤椅上，怀里抱着孩子。
孩子已经一岁多了，会爬会坐会咿咿呀呀地叫，小手抓着她衣襟上的绣花，抓得紧紧的，怎么都掰不开。
武懿