洪承畴和魏忠贤都愣了。崇祯的眉梢微微动了一下。
「贺从何来？」崇祯问。
牛金星直起身，眼里放著光：「陛下！这不是祸事，是天赐给我大明的良机！」
他声音不高，但字字清楚：「臣还记得，崇祯元年臣殿试时，在《置辽三藩以固边圉策》里胡诌过一段，大意是：建虏本非铁板一块，黄台吉虽僭称汗，下面贝勒各怀异志。要是他们看见我大明三藩富庶安稳，自己部族却困顿不堪，抢掠无著，怎知没有酋长会眼红，想投靠大明当个藩镇呢？」」
他停了一下，声调扬了起来，带著股锐气：「当年史朝义众叛亲离，最后掉了脑袋。
照臣看，今天的黄台吉，也快差不多了！」
他手指著北方，好像能穿透墙壁似的：「如今三藩里的锦州虽暂时丢了，可自打大宁大捷，建奴就被咱们困在辽东那苦寒地和朝鲜穷地方了！进犯中原的路断了，连漠南蒙古也不再给他们提供血食！黄台吉要钱没钱，要抢没抢，跟困兽没两样！他那部族分封的老一套，肯定又冒头了！陛下，信里说的这个赵泰，准是八旗分镇后，在穷地方混不下去，才不得不冒险出海找活路的！」
牛金星越说越激动：「陛下，这不是细作，这是弃暗投明的先锋！咱们正该学古人千金买马骨的法子，厚待这人！让辽东那些酋长都知道，给大明开拓南洋，殖民异域，那富贵尊荣，比跟著黄台吉在苦寒之地等死强太多了！至于南洋和辽东两边联手夹击咱大明，正如洪督师所言，两地何止万里？根本呼应不得。而辽东到南洋之间的海面上，我大明水师有绝对优势，东虏根本不是对手。」
崇祯听著，脸上慢慢露出笑容，抚掌道：「说得好！牛卿真不愧是朕的诸葛孔明！一眼看穿了十年后的局面！」他收起笑容，自光扫过洪承畴和魏忠贤，最后定在洪承畴身上：「洪卿，这事就交给你督师衙门牵头去办。按牛卿的策略来。务必让那个赵泰明白，跟著我大明，好处比他留在建奴那边强十倍！」
「臣，遵旨。」洪承畴躬身应道。
几天后，南京，征倭督师衙门。
赵布泰风尘仆仆从上海赶来，心里一直打鼓。他这回从占城北返，本打算直航朝鲜，可算算日子，留在上海的小妾金氏快生了，不知是男是女，就拐进吴淞口想看一眼就走。
没想到刚到家，洪承畴就派人来请他去南京。
他没辙，以后还得靠洪督师发财呢，只好跟著来了南京，只是猜不透洪督师紧急召见为了什么事