朱政和猛地抬起头，目光诚恳而坚定：“科场失利，报国无门，学生曾一度心灰意冷。然，听闻刘刺史新政，不拘一格，唯才是举，学生茅塞顿开。圣人云，‘邦有道，贫且贱焉，耻也’。”
“如今歙州吏治一新，正是有道之时，若还因固守所谓‘清名’而无所作为，才是真正的耻辱。”
他顿了顿，声音愈发铿锵：“学生以为，与其坐而论道，不如起而行之。愿以吏身入仕，从文牍钱粮学起，以实务印证所学。若能为这清明之风添一缕微风，为刺史分一毫之忧，便是学生的大幸。至于前程，但凭实绩，不敢奢求。”
胡三公听完，沉默半晌，忽然笑了。
他指着朱政和，对旁边的吏员道：“是块好料。刺史身边正缺个能跑腿、会写字的，把他安排过去，做个书吏吧。”
就这么一句话，朱政和一步登天，直接成了刺史的“机要秘书”！
思绪收回，公舍门已在眼前。
秋老虎的余威依旧猛烈，加上他本就有些痴肥，这一路小跑过来，此刻已是满头大汗，气喘吁吁。
他不敢造次，连忙顿住脚步，从袖中掏出一方干净的手帕，仔细擦了擦额头和脸颊的汗水，又连着做了两个深呼吸，平复了一下急促的气息，这才整理好衣冠，上前轻轻叩响了房门。
“进来。”
门内传来一道年轻却沉稳的声音。
朱政和推开门，一股浓郁的墨香混合着卷宗特有的陈旧气息扑面而来。
公舍之内，光线透过窗棂，在空气中划出条条光路，无数微尘在光路中飞舞。
光路的尽头，新任刺史刘靖正伏在堆积如山的文牍之后。
他身着一袭绯色常服，手持朱笔，正全神贯注地在一幅巨大的舆图上圈点着什么，眉头微蹙，仿佛正与一个无形的敌人在棋盘上对弈。
朱政和不敢打扰，放轻了脚步，躬身立在门边，恭敬地禀报道：“启禀刺史，府衙外有两人求见，自称是受杜道长之邀，前来任职。”
刘靖的笔尖没有丝毫停顿，头也不抬地问：“人在何处？”
“正在府衙大门外候着。”
朱政和连忙回答。
刘靖这才放下笔，抬起头来。
为了彰显礼贤下士之风，他决定亲自去迎一迎。
可当他领着朱政和来到府衙门口时，眼前的一幕，却让他微微一愣。
只见门前停着一牛一马。
牛是一头皮毛