陈象强打起精神，再次躬身，声音里带着一丝悲悯：“事已至此，追悔无益。”
“大王眼下唯有励精图治，加紧操练兵马，修缮城防，以待时变。”
“况且，如今洪州之局，与去岁刘靖初立足歙州之时何其相似？”
“四面皆敌，兵微将寡。他能合纵连横，于夹缝中求存，进而龙腾于渊，大王同样可以效仿。”
“效仿？”
钟匡时如同溺水之人抓住了最后一根稻草，黯淡的双目中瞬间爆发出异样的、病态的光彩。
他猛地抓住陈象的手臂，指甲深陷入对方的皮肉之中，激动地问：“陈卿之意是……”
“联姻？！”
“对，联姻！本王欲与那刘靖结为姻亲，将朕的五妹，年方二八的豫章公主，许他为妾，你以为如何？！”
陈象闻言，差点一口气没上来，险些当场晕厥过去。
他看着自家大王因这个荒唐念头而显得狂喜的脸，心中只剩下一片冰冷的苦笑。
我的大王啊！
那危全讽还是您的岳丈呢，当初他兵临洪州城下，口口声声要“清君侧”的时候，可曾有过半分手软？
这世道，靠姻亲维系的盟约，比那窗户纸还要薄！
但钟匡时已然听不进任何劝告，这对他而言，是无边黑暗中唯一的光，是他能想到的唯一自救之法。
“快！快去准备厚礼！”
他几乎是嘶吼着下令，一把甩开陈象，状若疯魔。
“就备那尊大唐德宗皇帝亲赐的和田玉佛！那可是当年护国大法师开过光的镇国之宝！”
“还有东海明珠百颗！江南织造的上等蜀锦三百匹！”
他来回踱步，像一头困在笼中的野兽，焦躁地补充道。
“良马五十匹！不！百匹！再备上犒军的上等酒水五百坛！”
“立刻派使节去余干大营！告诉他刘靖，本王愿与他永结秦晋之好，共分江西之地！”
看着这份极尽奢华却又透露着小家子气的礼单，听着那句“共分江西”，陈象缓缓闭上了眼睛，满心绝望。
他藏在宽大袍袖中的手，死死地攥成了拳，指甲深陷入掌心，带来一丝刺痛，才让他没有当场拂袖而去。
他可以死，但不能失了士人的礼节。
这是他最后的骄傲。
引狼入室，如今却妄图与狼共枕。
洪州的未来，已是一片黑