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绩溪县衙的后宅内，气氛却与豫章的威严截然不同。
几名胡家的旁支长辈，手里攥着那份刚刚送达的牒文，激动得满面红光，连胡须都在颤抖。
一名族叔兴奋地拍着大腿：“大喜！大喜啊！”
“敏郎！节帅下令，擢升你为歙州刺史了！”
“你伯父虽然退了，但这歙州的天，终究还是咱们胡家的！”
“快！吩咐下去，在县衙外大摆三天流水席。”
“把歙州有头有脸的乡绅全请来，给咱们新刺史贺喜！”
然而，坐在书案后的胡敏，此刻却没有半分升官的狂喜。
他死死盯着案头那份鲜红的牒文，只觉得后背一阵阵发凉，冷汗早已浸透了贴身的中衣。
“砰！”
胡敏猛地站起身，一脚将面前的漆木书案踹翻在地。
笔墨纸砚散落一地，发出刺耳的声响。
后宅内瞬间死寂，几名族叔惊愕地看着平日里温文尔雅的胡敏，仿佛不认识他了一般。
胡敏双眼通红，像是一头被逼到绝境的困兽，厉声咆哮道：“摆流水席？请乡绅贺喜？”
“你们是不是嫌我胡家死得不够快？”
“是不是想让节帅的玄山都重骑，把咱们胡家的宗祠踏成平地？！”
族叔吓得倒退半步，结结巴巴道：“敏郎……你、你这是发什么疯？”
“节帅既然用你，不就是看重咱们胡家……”
“愚蠢！”
胡敏咬牙切齿地打断了他。
声音里透着极度的恐惧与清醒：“你们真以为，节帅让我当这个刺史，是让我回歙州当胡家家主的吗？！”
“伯父为何要辞官？”
“那是为了给节帅腾地方！”
“节帅用我，是因为我这些年在绩溪县一直兢兢业业，从不与世家同流合污！”
“节帅是在试探我，试探我到底是胡家的孝子贤孙，还是他刘靖手里的一把孤臣之刀！”
胡敏深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
在晚唐的官场上，站错队的代价，就是夷三族。
他转过身，一把抽出墙上的横刀。
在几名长辈惊恐的目光中，毫不犹豫地在自己的左手食指上狠狠割了一刀。
鲜血瞬间涌出。
胡敏抓起一张空白的丝帛，就着指尖的鲜血，笔走龙蛇，写下了一封绝密奏疏。