姓赵的男人没有再说话，但他的肩膀重重地塌了下去，像某根撑了很久的梁柱终于被压断了。他拄着木杖跟着队伍往前走的步子变得更加沉重了，每一步都像是踩在自己某一段记忆的碎片上。
小七走在苏辰旁边，她的体力恢复得比那三个成年人要好一些，虽然仍然瘦得让人心头发酸，但至少能够依靠自己的力量慢慢行走了。她拽着苏辰的袖口走了一段路，忽然开口问了一句：“那个穿黑衣服的人……他说的是真的吗？里面的人真的救不出来了？“
她的嗓音经过一夜的休养已经能发出比较清晰的声音了，虽然还带着那种长期缺水造成的干涩沙哑。苏辰低头看了她一眼，女孩仰着脸望着他，眼珠子很亮，亮得让人不忍心对她说谎。
“他说的是真的。“苏辰在短暂的沉默之后给出了这个回答。他顿了顿，又补了一句，“但我保证，那个害他们变成那样的地方已经不会再有新的受害者了。“
小七抿着嘴思索了一会儿，然后用力点了点头，像是对这个回答很满意。她攥着苏辰袖口的手指松了松，改成了拉着他的衣摆，脚步也跟着轻快了一些。苏辰没有抽回衣摆，任由她拽着走，同时把自己的步伐放慢了一些来配合她小小的步子。
队伍沿着山脚下一条不太明显的野径往东南方向前进。黑袍人走在最前面开路，他手里拿着一根随手捡来的树枝拨开两边的杂草和灌木，时不时回头确认一下路线有没有偏。千仞雪走在队伍的中间偏后的位置，保持着既能照顾到前面被搀扶的人又能策应苏辰的距离。苏辰和小七走在最后面，阳光从他们右侧斜照过来，把一行人的影子长长地投在左侧的草地上。
走了大约两个时辰之后，地势开始从起伏的山麓过渡到平缓的丘陵地带，野径也逐渐变成了更宽阔、更明显的土路。路面上出现了车辙的痕迹和马匹的蹄印，这说明前方不远处应该就有人烟了。黑袍人走回来和千仞雪低声交谈了几句，然后对苏辰说：“再走大概十里左右就能看到石峰镇的外围了。我们最好在进镇之前把这些人身上的囚服换掉——太显眼了，容易招来不必要的注意。“
苏辰打量了一下那三个成年人的穿着，确实和普通旅人差距太大——灰白色的粗布囚服虽然在地宫里看起来毫不起眼，但在日光下那种灰白色的布料过于统一，而且质地和普通衣物也有明显区别，明眼人一看就知道是从某个设施里出来的。小七身上穿的也是同款的囚服，虽然被她蜷缩着睡了那几夜揉得皱巴巴的，但颜色和制式依然很扎眼。