马车摇摇晃晃，重新朝着青州方向驶去。
相比徐青玉的冷静残酷，秋霜却一直扒着车窗张望，惦记着沈玉莲和白雪是否还在跟着。
她夹在中间，左右为难，却忽然听到徐青玉轻轻敲了敲车厢桌面：“上次给你的《千字文》，你可认完了？”
怎么突然查功课？
秋霜瑟缩着肩膀，低声道：“周三小姐嫁人后，府里就没人教我识字了。沈氏一开始不喜欢我读书，还把我屋里的书全都收走了。”
她秀眉微蹙，语气复杂：“其实我心里清楚，她是怕我识了字，就会像青玉姐一样离开她。可不知怎的，她又性情大变，不仅让我读书，还亲自教我。”
徐青玉连连冷笑：“她自己也认不得几个大字，还能教你？”
“少奶奶学问至少比我好。”秋霜小声辩解。
徐青玉淡淡道：“无妨，以后我慢慢教你便是。我还有个妹妹叫秋意，她从前也是大字不识一个，跟着我不过半年，已经能读完《百家姓》和《千字文》了。你们两个做伴，定然学得快。”
秋霜笑道：“青玉姐姐这是要培养我做女状元吗？”
见徐青玉面色稍缓，秋霜才不动声色地为沈玉莲求情。
不知怎的，在徐青玉身边，她总觉得束手束脚，远不如在沈玉莲身边那般敢畅所欲言，说话总要在脑子里过几个弯才敢开口。
“其实沈氏也是个可怜人。”秋霜轻声道，“青玉姐离开周府后，她和周隐就成了怨偶。为了戒掉赌瘾，周隐被关在屋子里好几个月，那段时间雅风苑鸡飞狗跳，没个安生时候。”
“周隐有时候急了还会打她，甚至专门踢她的肚子，埋怨她生不了孩子。沈氏被打得狠了，抄起剪刀就往周隐身上捅，当时奴仆们都吓坏了。”
秋霜说起沈玉莲的过往，心中五味杂陈：“其实我曾经也恨过她，恨她骗我做了周隐的妾室，恨她喜怒无常…可是后来，每天看着她过得生不如死，我又替她难受…”
秋霜眼睛微红，语气带着几分怅然：“青玉姐，你说人可真奇怪，这恨着恨着，就又可怜起她来了。”
“后来我又想着，无论怎么说，我们和沈氏总有一起长大的情分，沈家也给了我们一口饭吃。就算沈玉莲没让我做周隐的妾室，我一个奴仆，最终还不是配给前院的小厮，生下的孩子也一辈子给人当奴才？做大户人家的妾室，好歹衣食无忧。心里又没那么恨了——”
徐青玉并未接话，沉默片刻反