徐青玉刚走出表兄表嫂的房间，便被秋意截住了。
秋意跟着她的时间最久，脑子也比旁人更为活络，开门见山问道：“青玉姐，这一次组织这场家宴你定然是想拉拢周贤和沈玉莲吧？我知道表姐刚嫁入沈家，脚跟还没站稳，身边没个可用之人，只能挑些熟人来用。可我还是不放心——周老爷可是背叛过表姐的！沈娘子就更不必说了，这人反复无常，心眼又小，表姐用人再捉襟见肘也不该寻上他们！”
秋意一想起徐青玉出狱时浑身是伤的模样就心疼，对她来说，一次不忠百次不用！
表姐这么聪明的人，怎么在这事情犯糊涂？
她迟疑了一下，又提议道：“表姐不如从沈家下人里培养几个心腹，总比用这些有过前科的人稳妥。”
徐青玉却摇了摇头：“沈家都是些奴仆。奴仆之身，终究多有限制。最好是清白人家出身的人，这样做起事情来更方便。”
话虽如此，秋意还是信不过这两人，皱眉道：“我只担心，万一表姐日后稍有不慎，这帮人就会落井下石。”
刚才她隐隐约约听到了徐青玉和兄嫂的对话，心里更是没底：“就连我那对兄嫂……我也跟表姐托个底，他们未必会对表姐一直忠心。我知道表姐拿地契笼络他们，但用金银笼络来的忠心，能维持多久？”
“趋利避害，乃人之本性。”徐青玉捏着眉心，竟觉得疲累，“不光是他们，你我亦是如此。我不必操心我倒台以后他们如何落井下石，我只需要操心……如何才能永远不倒下。若不想树倒猢狲散，那这棵树就得永远别倒下——”
秋霜一怔，“表姐，你平日里总是有仇必报，可这一次田氏那老东西险些害了你的性命，你就不恨她吗？周贤关键时刻背信弃义，为了苟全却让你做替罪羔羊，表姐不想报仇吗？”
徐青玉唇角微抿。
她想起在大牢里的日子。
她见过田氏之后便大约知道自己死期将至。
她恨权贵、恨田氏、恨每一个凌驾在她之上只把她当一个物件看待的人，可她更恨自己。
她的无能……是原罪。
她每一次拼命往上爬，却总是被命运一脚踹下去。
她声音涩得厉害，“怎么能不恨？我恨不得一把火烧了周府，再将周贤提到田氏跟前，当着田氏的面杀了她儿子，叫她再次老来丧子痛不欲生。”
“可是…秋意…别看我现在花团锦簇……”徐青玉脸上露出淡笑，很冷静，冷静到冷酷