送信的人，可有留下认罪书？”
沈明珠连忙点头：“有！我让他们写了认罪书，摁了手印、签了字。”
众人见她胸有成竹，沈明珠才敢问：“嫂嫂，明日开宗祠断案，你可有脱身之法？”
徐青玉也知道留给他们的时间不多了，可她既敢对沈齐民下手，自然早留后招。
她看向众人满是焦灼的脸，忽然轻笑一声：“一个个苦着脸做什么？我徐青玉从不打无准备的仗。沈齐民害我夫君性命、谋我沈家财产，我绝不容忍！大家先散了，明日随我去宗祠讨回公道。裴绍元，你留下。”
众人退去后，徐青玉才低声吩咐：“前后门都被守着，侧面花坛有个狗洞，容得下一人进出，你功夫好，连夜从那走。我要几份证词，你务必找回来。”
裴绍元躬身领命，徐青玉虽面带悲色，言谈却冷静条理，孙氏和沈明珠悬着的心，总算落了地。
趁二人说话，孙氏拉着沈明珠到僻静处，沉声道：“去把家里的金银都腾出来。”
沈明珠一惊：“母亲要这么多银子做什么？”
孙氏眼底满是决绝：“明日局势难料，沈家人必定要咬咱们一口！这些银子拿去上下打点，就算最后不济，也能让青玉在牢里少受些苦。”她咬咬牙，“这银子我宁可烂在地里，也不想给沈齐民他们！”
她想起去年徐青玉坐牢受的罪，心疼又坚定，“金银是身外之物，保住她的命才最要紧！”
沈明珠心头一震，暗忖母亲想得深远，又忆起兄长留的和离书，千言万语终化作一句应承，她暗下决心，明日绝不能让嫂嫂抵命。
裴绍元刚走不远，便撞见提灯等候的沈明珠。
“裴小哥，嫂嫂吩咐你做什么？”
裴绍元恭谨却疏离：“夫人命我寻证词，为明日宗祠断案添些把握。”
沈明珠追问，裴绍元起初不肯说，沈明珠正色道：“我亦是沈家人，多一人便多份力，嫂嫂总有疏漏，咱们查漏补缺才能稳赢。”
裴绍元这才松口：“少夫人要我找全城卖冰人的证词，证沈齐民买断冰块要挟老夫人就范。”
沈明珠点头：“此事找沈玉莲，是她先给我报的信。”
沈明珠左思右想，仍觉不妥。
两人走到一处更偏僻的角落，沈明珠让心腹丫鬟前去望风，才压低声音对裴绍元嘱咐，“大伯父死了。他是咎由自取。可明日我们要防的不只是大伯父那房余孽，最要紧的是我三叔。”