与此同时，一处破败的城隍庙中，剩下几名黑衣人蜷缩在内。
领头之人在逃亡途中受了重伤。
一行人怕惊动官府，只敢点一盏微弱烛火。
领头人将身上携带的银票尽数分了出去，声音沙哑：“这一次我们伤了公主殿下，已是在劫难逃。大家各自逃命去吧。”
其中一人面如死灰：“我们接到的命令是杀了那个寡妇，谁能想到公主殿下竟藏在车里？时也命也，只能怪我们命不好。”
“别耽误时机，快逃！”
事到如今，他们办砸了差事，回端王府也只有被灭口一途。
几人利落收起银票，有的打算回家带上妻儿，有的决定立刻趁乱逃出城去。
就在几人分道扬镳之际，数支冷箭骤然破空而来，一一洞穿他们的头颅。
等人尽数气绝，两名蒙面黑影缓步走出，将尸体悄悄驮往端王府方向。
与京都的风起云涌不同，一处四进别院的后堂之内，竹林幽幽。
竹叶虽已枯黄，可雪花簌簌落下，反倒衬得一旁梅园愈发娇艳，暗香浮动。
院中装潢富丽，又带着几分书卷气，百步一岗，十步一哨，戒备森严。
那黑衣人对这宅院极为熟悉，径直走入后院。
这里，正是内阁首辅范增的府邸。
如同京都大多数人一样，范增这一夜也未曾入睡。
他在院中自弈，桌上摆着一盘残局，与他对坐的，是一名极为年轻的男子。
那人头戴玉冠，面容清瘦，肤色白皙，带着几分病态。
年轻人棋力远不如老者，棋盘之上早已节节败退。
听到黑衣人的脚步声，两人才停下落子。
范增连眼皮也未抬，淡淡问道：“事情都办妥了？”
黑衣人躬身拱手应是，“大人放心。这案子所有线索都会指向端王府。”
范增微微挥手，黑衣人躬身退下，悄无声息。
对面的年轻人反倒坐立难安。
范增拈起一枚白子，轻轻落下，笑道：“宇公子，棋局刚过半，稍安勿躁。”
这位被称作宇公子的，乃是一位闲散宗室子弟。
此次陛下寿辰，各地宗室早早入京。他父母双亡，无爵无职，一入京都便依附在了范增门下。
宇公子面露惭愧：“晚辈年轻，阅历浅，自然不如范大人运筹帷幄。”
范增微微一笑：“京都水