留着两缕鼠须的掌柜答应。
“楚前辈，”郝青又是一礼，“晚辈告退。”
楚元苹点头。
郝青转身走出登云楼，步伐从容，脊背挺得笔直，笑容一直维持到拐过街角，才彻底垮掉。
她提起裙摆，快步穿过两条巷子，来到一扇有四名家丁守护的朱漆大门前，快步走了进去。
“爹！爹！”
郝仁正坐在书房里对账，听到女儿的声音，放下毛笔抬起头。
他五十岁许，看着只是一个和气生财的商人。
但若仔细看他的眼睛，眼底偶尔闪过的精光，绝不是一个普通商人该有的。
“怎么了？谁欺负你了？”郝仁站起身。
郝青冲进书房，眼眶红了，眼泪在眼里打转，却撑着不肯掉。
“爹，楚前辈要去武都了。”
郝仁怔了一下，脸上的笑容淡了几分，沉默了片刻，轻轻叹了口气，指了指对面的椅子，“坐下说。”
郝青没有坐，她站在书桌前，双手撑在桌面上，声音微微发颤，“爹，你当年带我去泥洲村，不就是想让楚前辈托举我嘛。”
“她当时拒绝了。现在她带着别人去武都，去沧龙山——”
“青儿！”郝仁打断她，声音不大，但很坚稳。
郝青咬着嘴唇，眼泪终于掉了下来，声音满是委屈和不甘，“为什么不是我？我哪里比那个人差了？”
郝仁没有立刻回答，重新坐下，从袖中取出一块帕子递给女儿，“擦擦。”
郝青接过帕子，胡乱擦了两下，眼睛红红的，鼻尖也红红的。
郝仁看着女儿，忽然笑了，“别哭了，她不托举你，是好事。”
郝青抬起头，泪眼朦胧地看着父亲，表情不解。
郝仁压低声音，“这些年，我在东越府城做生意，也往武都跑了不少趟。”
顿了顿，郝仁声音压得更低，“你猜我打听到什么？”
郝青摇头。
“楚元苹二十多年前离开武都，不是自愿的。”郝仁的声音低到只有父女两人能听见，“她是被赶出来的。”
郝青的眼睛慢慢睁大。
“当年她拒绝托举你，我和你娘还生了好一阵气。”郝仁靠在椅背上，语气平静得像在说别人的事，“后来我想明白了。她不带，是因为她知道自己护不住你。”
书房里安静了片刻。
“爹，”郝青的声音小