，一股寒意顺着脊背爬了上来。
这意味着，对方已经不再把他，或者说不再把现在的竹下派当成需要提防的对手了。
他们抛弃了竹下派，准备另起炉灶了。
藤田侧过身，对着那辆丰田世纪深深鞠躬，做了一个“请”的手势。大门缓缓滑开，丰田世纪径直驶入了庭院，尾灯消失在层层叠叠的名贵花草当中。
田中站在原地，雨水被风吹进来，打湿了他昂贵的西装裤脚。
他看着那个被藤田强行塞进手里的信封。
其实在藤田拒绝他的那一刻起，他就知道这是怎么一回事了。
这是政治立场的宣示。
西园寺家已经做出了选择。在这场即将到来的权力洗牌中，西园寺家抛弃了现在的当权派，转而支持那些准备夺权的挑战者。
也就是说，那个有着近乎“预言”能力的西园寺家，认为现在的竹下派已经没救了。
所以，竹下派现在，已经被宣判了死刑。
“好……很好。”
田中深吸了一口气，努力维持着最后的尊严。他整理了一下衣领，转身钻回了自己的车里。
“走。”
他对司机说道。声音沙哑，像是吞了一把沙子。
……
首相官邸。
烟灰缸里堆满了烟蒂，空气浑浊得让人窒息。
竹下登坐在沙发上，手里握着电话听筒，微微颤抖着。
他刚刚接到了田中的汇报。
“修一君……”
竹下登的声音有些疲惫，“听说the cb今晚不仅拦了田中，还拦了渡边和佐藤？”
电话那头，传来西园寺修一温和而有礼的声音。
“首相阁下，这也是无奈之举。”
“华尔街的几个大股东对最近的新闻非常敏感。您知道的，最近国会关于‘新税法’的辩论正处于关键期，国民情绪很激动。外资最看重‘合规’。如果不做出一点姿态，恐怕会影响日本在国际金融市场的信誉。”
竹下登闭上了眼睛。
“合规……好一个合规。”
他好歹是个首相。这种商业辞令背后的政治语言他当然听得懂。所谓的合规，就是切割。
“修一君，大泽君今晚也在你那里吧？”
电话那头沉默了两秒。
“是的。大泽君和秦野君正在品尝今年的新茶。”
“原来如