绫子转头看向身边的礼子。
“父亲说过，顶级艺术品是极佳的避税工具。以基金会的名义买下来，挂在私人美术馆里，遗产税能减免一大半。这种东西每年都在升值，回报率远超美国国债。”
伯纳德的眉毛极其细微地跳动了一下。
他维持着脸上的微笑，并没有打断，只是双手交叠在身前，耐心地等待着。
“是啊。”伊索川礼子点了点头，她像视察工作一样审视着这幅巨作，“不过这么大的画，运输成本太高。还是小一点的比较好，方便放进保险柜。”
她指了指对面墙上那幅被防弹玻璃严密保护起来的小画。
《蒙娜丽莎》。
平日里，这里会被围得水泄不通。但现在，那位神秘女士的面前空无一人。
“这就是蒙娜丽莎？”
一个女生走过去，脸几乎贴到了防弹玻璃上。
“看起来很小。还没有我家的电视机大。”
“快，帮我拍一张。把我也拍进去。”
闪光灯亮起。
“咔嚓。”
强光在有些昏暗的展厅里显得格外刺眼。
伯纳德上前半步，语气依旧温和，但带着一丝不容置疑的坚持。
“小姐们，请尽量避免使用闪光灯。强光会伤害颜料。”
“抱歉。”
礼子随口应了一声，并没有太在意。她站在《蒙娜丽莎》旁边，摆出一个端庄的姿势。
“听说法国政府现在对我们特别客气。”
礼子一边调整着站姿，一边对旁边的同学说道。
“新凯旋门的工程款还需要日本的银行贷款。这次安排包场，也是为了展示诚意。现在的日本，走到哪里都是座上宾。”
她的话语中充满了那种作为“债主”的自信。
伯纳德握着导览棒的手指微微收紧。
但他什么也没说。他只是安静地站在一旁，像是一个尽职的管家，看着这群年轻的女孩在艺术的殿堂里谈论着贷款和汇率。
片刻后，他礼貌地示意。
“请往这边走。前面是红厅，那里有德拉克洛瓦的杰作。”
一行人来到了《自由引导人民》面前。
巨大的画面上，自由女神高举三色旗，踏着尸体前进，充满了视觉冲击力。
“这幅画描绘了1830年的七月g-g。”
伯纳德站在画前