仿佛在一瞬间苍老了十岁。
拨动黄金念珠的手指重新恢复了匀速的动作。
“开放所有东部基地的领空与跑道。”法赫德看向身旁的国防顾问，下达了指令，“让美军进来。”
……
美国华盛顿。白宫椭圆形办公室。
这间象征着合众国最高权力的椭圆形办公室内，空气中弥漫着煮好的黑咖啡气息。
乔治&183;布什坐在那张由英国皇家海军“坚毅号”退役橡木打造而成的办公桌后。
参谋长联席会议主席科林&183;鲍威尔站在办公桌前方。他指着铺在桌面上的波斯湾防线图，手指顺着那条漫长的大西洋航线重重划过。
“总统先生。把十万名小伙子，连同他们的重装甲和后勤给养一起扔到半个地球之外的沙漠里……这已经严重超出了五角大楼现有的常规投送能力。”
鲍威尔抬起头，语气变得十分严肃。
“军事海运司令部和空运司令部每天交上来的报告全是在要船、要飞机。装甲车、防空雷达的零部件，甚至包括十万人每天在沙漠里要喝的淡水。单靠我们自己去运，后勤的弦随时会断。”
他看着布什的眼睛。
“这场仗不能只烧合众国的底子。我们得让那些同样依赖波斯湾石油的盟国进场。不管是出动他们的货轮，还是直接掏军费。他们必须来分担这部分压力。”
布什微微颔首。他伸出手，拿起桌面上由日本驻美大使馆转交的那份外交密电。
视线在纸面上停留了几秒。他将密电平放在桌面上。
“一百三十亿美元。”布什的声音十分平静。“这是东京方面的答复。”
国家安全顾问布伦特&183;斯考克罗夫特站在一旁，适时补充。
“海部首相在国会质询中表了态。受限于第九条和平宪法，东京无法向海湾地区派遣自卫队参与军事行动。这笔一百三十亿美元的资金，是他们用以分担多国部队军费的最终方案。”
办公室内陷入短暂的安静。
布什伸出手指，在厚重的橡木桌面上缓慢地敲击了两下。
“一百三十亿美元。”布什抬起头，看着斯考克罗夫特，“它不仅能覆盖我们在中东前期的绝大部分军费开支。”
他停顿了一下，看着两人。
“更重要的是，这相当于直接从日本大藏省的国库里，生生地抽走了一百三十亿美元的财政盈余。”