沈湛吃过午食后，原有些饭食困，但需看的卷宗还有许多，便打算出去走走，醒醒神。
刚走没几步，便听到一阵凄厉的哭喊声：
“你们救救我儿子啊！我求求你们了！”
沈湛认出这道声音，正是昨日上东城兵马司报案的大娘。
她被杜风流劝去了顺天府。
难道顺天府没有接她的案子？
大娘正抓住一个从顺天府出来的官员，泣不成声道：
“我儿失踪一天一夜了！你们为啥不查？你们帮帮我好不好！”
那官员不耐道：“本朝律令，逢三六九日方受理民间诉状，你明日再来吧。”
明日恰巧是初九。
大娘道：“等不了那么久！我等那么久……万一我儿子出了什么事，当如何是好？”
官员道：“规矩如此。”
说罢拂袖一推，大娘没站稳，狼狈地跌倒在地。
那官员没有扶她，扭头便要走。
沈湛拦住了他的去路：“按本朝律令，人命关天、人口拐骗等重案，不拘时日，当即刻受理。”
“你谁啊？”
那官员不耐地瞪了沈湛一眼，随即认出了他的官服，“哦，东城兵马指挥司的人？你们指挥司几时出了个头铁的，敢横到我顺天府门前了？”
沈湛将大娘扶了起来。
大娘像抓住了救命稻草，问道：“你方才说的可是真的？他们得接我的案子，是吗？”
沈湛点头：“是。”
那官员嗤道：“他儿子去青楼喝酒逍遥快活去了，不愿归家，算什么大案？若每个喝花酒的都这般闹腾，我们顺天府还办不办正事了？”
大娘急道：“这位太爷，你听我说！我儿子不可能夜不归宿的，他从小就很乖，他真的不会的——他一定是出事了！”
沈湛正色对那官吏道：“按本朝律令，告状不受理者，杖八十。若因推诿不办而致事态恶化，罪加一等。此案你若拒不受理，大娘现在就可往都察院递状子！”
那官员被噎得脸红脖子粗，正要发作，又一个官员自顺天府内昂首阔步地走了出来。
正是清晨在东城兵马指挥司打过照面的宋杰。
宋杰一见到沈湛，脸色顿时一变，被噎得下不来台的场景历历在目，心里顿时升腾起一股熊熊怒火。
“又是你小子！”他眯了眯眼，“怎么，找茬找到我顺天府来了？”