过去的事了。”他拍了拍城墙的垛口，“努尔哈赤已死，建州设镇管辖，整个山海关外已然跟往日不同。皇上在建州设镇，还能给李家委以重任，让李家开疆拓土，是在给李家一个机会。你看不透？”
李如桢愣住了。
“你大哥李如松和二哥李如柏都相继升迁，去的也是九边重镇。你跟着我在建州，三个儿子，三个地方，三个总兵、副总兵。你放眼整个大明，有哪一家有这样的恩遇？”
李如桢低下头：“儿子只是觉得父亲委屈。”
“委屈什么？”李成梁摇头，“我在辽东二十年，打了多少仗，攒了多少家底，朝廷都知道。皇上最终没有动我们李家，反而给我两万三千兵，给我征北将军印，让我来建州开府。”
他顿了顿，声音低了下来：“之前在辽东，跟阁臣斗法，跟户部哭穷，走私给努尔哈赤，所为不也是为了辽东的兵强马壮，为了辽东的枪明剑利。我李成梁半生戎马，岂是只为了自己的一念私欲？”
李如桢不敢接话。
李成梁拍了拍他的肩膀：“把兵练好，把舒尔哈齐盯住，把海西的路守住。到时候，你大哥二哥在关内重镇，你在这里，你的几个弟弟也各有委任——李家的根就重新在大明朝扎了下去，谁也拔不掉，只不过换了个方式。”
李如桢深深一躬：“儿子明白了。”
李成梁没再说什么，月光照在他花白的头发上，腰板依然笔直。
七月末，建州镇运转基本平稳。十营操练如常，粮道通畅，舒尔哈齐也老实了不少。
李成梁写了一道奏疏，汇报建州镇近况。他写道：“臣在建州，如履薄冰。粮饷、铁器、兵额、将领，事事有制度，处处有规矩。建州未乱，臣不负圣恩。”
皇帝看了奏疏，批了一个字：“览。”
他把奏疏递给王锡爵，说：“李成梁在建州，心里未必痛快，但他的话是实的。他知道自己能做什么，不能做什么。”
王锡爵道：“皇上，李成梁是聪明人。他看得透，也想得开。”
建州镇的架子搭起来了，能不能稳得住，要看时间。但至少现在，一切都在轨道上。