阳神镇三个字悬于城门之上，笔锋如刀，墨色沉郁。
林凡三人踏过城门那一刻，牌匾上的朱红便像活了过来，顺着木纹蜿蜒蠕动，颜色浓得几欲滴血。
城门下的冷峻守将目送三人背影没入长街人潮，嘴角几不可察地勾出一道弧线。他抬手招来一个灰袍属下，声音压得极低：“去禀报大人，人已入瓮。”
“是。”那属下领命，闪身便没入了城墙根下的阴影里，脚步声轻得像是猫踏过落叶。
阳神镇比林家村大了不止一筹，虽比不上祭域核心城池的恢弘，却也人烟辐辏、市声鼎沸。沿街两侧摆满了各类摊贩，有卖异兽骨笛的、贩五彩符纸的、甚至有笼中养着巴掌大发光蝶蛹的。
徐昭神色淡然地穿行其间，目光沉稳如古井，显然早已见识过这些祭域边陲的新奇玩意儿。
阿蘅却像是头一回放出笼的黄鹂，脚步轻快，眼睛几乎不够用。
她一会儿凑到卖琉璃风铃的摊前，拨弄那串叮当作响的物件，歪着头看光影从铃面折射出的虹彩；一会儿又被旁边一个兜售“蜃楼珠”的小贩吸引，那珠子巴掌大小，内里云山雾海翻涌不休，竟真的藏着一角微缩仙境。她伸手去碰，指尖堪堪触及珠面，云雾便骤然散开，露出一片金碧辉煌的殿宇虚影。
摊贩笑着道：“姑娘好眼力，这可是从蜃妖腹中剖出的真品。”
阿蘅耳尖微红，讪讪缩回手，退回徐昭身边时还忍不住回头瞥了一眼。
徐昭看着师妹这副模样，眼底泛起一丝温煦的柔光，侧头对林凡笑道：“这丫头自小被师尊拘在山上修行，少见外人，也少见外物，见了什么都当稀罕物。倒是让道友见笑了。”
他话锋忽然一转，目光若有若无地扫过林凡的侧脸，道：“先前道友说，此方水土与你生长之处大不相同——我冒昧一问，道友莫非并非祭域中人？”
这话问得突兀，却又带着几分斟酌过的谨慎。徐昭像是怕对方着恼，立刻补了一句道：“我并非刻意打探道友根脚，只是方才一路行来，见道友对周遭风物虽未露惊异之色，却有几分隔岸观火的疏离感，心下好奇罢了。道友若不便说，权当我没问。”
祭域二字，在这片土地上便是天。
祭神教以祭神为尊，凡其所辖，山川城池、草木生灵，皆谓之祭域。域内之人自出生起便打上这烙印，一举一动、一言一行都浸润在祭神的道则之中，外人踏入，便如同墨入清水，痕迹分明。
林凡脚步未停，目光