李察在这一刻终于理解了“斯芬克斯”这个名字的含义。
黑土河流域的神话体系里，斯芬克斯蹲踞在两个世界的交界处。
其身体是狮子，面孔是人，背上生着巨大的翅膀。
其守护的大门连接着两个领域——光的世界和影的世界。
油灯里封存的以太，自然带有斯芬克斯的属性。
这种以太涌入物质世界后，激活的不是火焰、温度、声音。
它激活的是影。
李察背靠在电话亭冰冷的铁框上。
现在是深夜，街上没人，但不代表没有人会透过窗户往外看。
如果有一个失眠老太太恰好拉开窗帘，看到自己窗台上花盆的影子在蠕动……他不想让任何人知道这条巷子里在今晚发生过什么。
面板数字还在攀升。
078……084……089……吸收在持续，但速度不够快。
李察蹲下来，把双手覆在油灯上。
接触面积增大了，面板吸收效率提升了一截。
数字跳得更快了。
091……095……099……
就在面板弹出提示的同时，眼角余光扫到的画面让心脏几乎骤停。
他蹲在油灯前面，影子应该也是蹲着的。
但现在，他的影子却站起来了。
他蹲着，影子站着，这本身已经够诡异了。
更诡异的是，影子站起来之后并没有毫无目的地流动或扭曲。
它的动作极其明确。
影子双臂抬起来，在头部前方交叉，手在颈部位置合拢。
李察在看到这个动作的第一秒就明白了它想做什么。
在影子双手合拢那一刻，他的脖子感受到了真实的压力。
气管被外力压迫，喉结往后缩。
他试着吞咽，喉结上下运动受到了明显阻碍。
四重呼吸节律被打乱了，吸气量急剧下降。
李察没有试图站起来挣扎。
脖子上的压力虽然存在，但并不致命。
收到让他不舒服但还能勉强呼吸的程度后，就没有继续加力了。
这应该是封印的效果。
斯芬克斯油灯的封印虽然被他撬开了裂隙，但封印整体结构并没有被摧毁。
百分之九十五以上的封印铭文，仍然在正常运转。
影子可以动，可以扭曲，可