他把材料递上去。
彭德尔顿接过来，一页一页翻。
翻到夹在最里那一封时，他的动作慢了下来。
火漆封口，封皮上头是莫蒂默教授的私印。
彭德尔顿把那封信抽出来，递给身侧的内务院代表。
登记台后几个人的动作，同时停了半秒。
分班定在报到次日，名义上是一场“学力测试”。
测试法子却很古怪。
一间空教室，墙上嵌着几块李察看不太懂的银底铭板。
考生一个一个进去，里头坐着两位上了年纪的考官。
他们会让你把手按在桌上一块铜板上面，再背一段拉丁文。
背得磕磕绊绊的也好，背得流利的也好，考官都不置评，只在名册上记一笔就让你出去。
李察进去的时候，把【隐匿灵视】铺得很淡。
他看明白了，那块铜板是验回路的。
手一按上去，有没有以太回路，铜板上嵌的铭文会给出反馈。
背拉丁文只是个幌子，遮人耳目，免得普通班那些没回路的孩子察觉到什么。
测试完，分班结果第二天就贴了出来。
两个班，李察被分进了“特殊班”。
普通班的名单很长。
那些苦读多年、自以为终于挤进了帝都最高学府的尖子，一个个挤在告示栏前找自己的名字。
找到了松一口气，转头却发现自己被分开了。
为什么分开，告示上没写。
“两班共上基础学识课。”
彭德尔顿在课表发下来的时候，给李察私下交了底。
“特殊班另有‘附加专题’，普通班上不了。”
“附加专题讲什么？”
“你过几天就知道了。”
彭德尔顿避开了这一问，往下接着说：
“普通班出身的学者。”他竖起一根手指：“这辈子最高就讲师。”
李察的呼吸放慢了。
“只有特殊班出来的。”彭德尔顿竖起第二根手指：“才摸得到副教授。”
“教授要做的活儿，普通班的人根本看不见。”
李察懂了。
普通班那些苦读多年的尖子，被一道看不见的玻璃墙隔在了外头。
他们以为自己进了帝都大学，前途一片大好，却不知道头顶上早就盖了一层天花板。