兄弟当挡箭牌，一个人悄无声息地逃了。
陆真眼底没什么波澜。
既然正主已经不在省城，继续在这里守株待兔，也是徒劳。
洋城第五所那边还有一大摊子事，更何况自己现在最关键的是抓紧时间推演功法，突破暗劲。
“倒真是个上不得台面的缩头老鼠。”
陆真在心里冷笑一声。
十二年前断腿的旧账就摆在那。跑得了和尚跑不了庙，这天下就这么大。
一只丧家之犬罢了。
他日若是撞见了，随手便捏死了。
翌日，洋城。
陆真卸下伪装，换回了那身月白色的守备官服。
签押房里早早煮上了热茶。
“大人，您回来了。”听到动静，小陈赶紧放下手里的抹布迎了上来。
陆真端起茶盏抿了一口：“这几天，所里有什么要紧事？”
“回大人的话，没啥大事。”小陈顺手在桌上的公文堆里翻找起来，“外城消停得很，下面帮派连个重屁都不敢放。那些暗娼和赌坊的孝敬，也都按时交了上来。”
说着，他摸出一张白素折子，压低了声音，语气略显沉重：“不过……昨儿个，城南铁臂武馆送来了一封报丧的帖子。
说是严老馆主的独女，严珊珊……突发急病，没熬过去。”
陆真目光落在那张白素帖子上，似乎明白了什么。
城南老街。
往日喧闹的铁臂武馆此时挂满白幡，满地纸钱被冷风卷着四处飘飞。
院子里挤满了人，但大半都不是武行里的熟面孔。
如今在这外城，谁不知道第五所的新贵陆守备是出师于铁臂武馆？
于是，街坊邻居、商行掌柜，连带租界边缘的一些小富绅，全都蜂拥而至。
正堂停着一口黑漆薄皮棺材。
几个大腹便便的商人穿着黑马褂，捏着线香上前，低着头干嚎两嗓子，拿袖子狠狠揉红了眼眶，这才转头看向一旁面无表情答礼的严铁桥。
“严师傅……节哀啊！”
哭腔一声盖过一声，生怕别人看不见。
严铁桥老态龙钟地坐在那里，原本就佝偻的脊背此刻被压得更低，浑浊的老眼直勾勾地盯着那口棺材。
忽然，门外传来通报。
“陆守备到！”
院里的喧嚣猛地一静，人群如潮水般向两侧分出一条道来。