海风将沙皇的低语吹散在斯皮特黑德海峡的洋面。
此时，英国皇家游艇维多利亚与阿尔伯特号的上层甲板。
阿瑟正背对着身后的喧哗，双手撑在左舷的柚木栏杆上，微微眯起被阳光晃到的左眼。
他的嘴里还叼着那支熄灭的烟斗，或许连他自己也没察觉，烟斗柄不知什么时候已经被他咬出了两道浅浅的牙印。
「风向变了，东南偏南转正南！」埃尔德把望远镜抵在眼眶上：「风帆编队现在逆风转向，航速至少掉两节，蒸汽分队顺风行进！」
「我看得见。」亚瑟把烟斗从嘴边拿下，他的目光落在那几道正在渐渐变浓变粗的煤烟柱上，嘴中喃喃：「风向正好，按照现在的航速，蒸汽分队可以提前进入检阅航道————
等等，潘塔隆号呢？ 如果按照原定序列，她不是应该排在第三位吗？」
埃尔德调转望远镜四处寻找，没多久便在洋面上找到了那艘差点给第二秘书丢大脸的蒸汽船。
「潘塔隆号好像出了点问题————啊！ 万幸，科德林顿将军注意到潘塔隆号的情况了。
旗语打出来了，我看看————他把潘塔隆号调到了分队末尾，如果赶不上检阅速度，就让她自行退出编队！」
亚瑟闻言，悬着的心总算安稳了些。
他就知道让爱德华&183;科德林顿在这次阅兵式里领导上风舰队一准没错。
虽然按照海军部的年轻化战略，这位72岁的海军上将即将在今年年底交出朴茨茅斯海军基地司令之位，并退出海军现役。
但年纪大了不代表能力不行，作为皇家海军风帆时代的代表性人物之一，让历经拿破仑战争丶1812英美战争和希腊独立战争的科德林顿在阅兵式中负责一支检阅中队简直是小菜一碟。
实际上，按照科德林顿的资历，哪怕让他出任这次海上阅兵式的总指挥，在皇家海军中都是无可争议。
但是，出于部分人的私心，为了在检阅中将螺旋桨蒸汽船的优越性展示到极限，科德林顿将军还是在第二秘书的三顾茅庐下，屈尊纤贵地接过了上风舰队的指挥权。
即便在纳瓦里诺海战后，科德林顿将军被海军部放在朴茨茅斯坐了十多年的冷板凳，但这位宿将却依然能不计前嫌地为皇家海军的荣耀放下颜面，如此高风亮节，即便是亚瑟爵士这样铁石心肠的硬汉也不免动容。
尽管在今年年末，科德林顿就将退出海军现役，但他虽然离开了一生