“一个没跑掉！”周师爷一脸惊慌。
“怎么可能？里头进去的少说两三千号人……他们暗稽司不是拢共才五百？”
“属下看得真真的。”周师爷压低嗓子，“地上全躺着呢，暗稽司把人都绑起来了，说要审啊府尊！”
“什么？？？”
周伯年脸色顿时变了，“卢敬文在干嘛呢？”
“正跟暗稽司的人在巷口扯皮，那边的人嘴硬得很，三两句就把巡检营也兜进去了……府尊，您得赶紧走。”周师爷急切道，“这会儿您的轿子杵在这儿，让人瞧见了，往后说不清。”
周伯年也慌了神。
他原本算得好好的，放雷土司的人进去把场子闹大，等暗稽司被踩成烂泥，再让巡检营进场收尸平乱，人证物证一摆，谁都翻不出花。
如今倒好，人全被捆在了那帮人手里。
“回府衙。”周伯年撂下轿帘，“快走。”
轿子起得急，前头抬轿的差点闪了腰。周师爷提着袍角跟在轿边小跑，回头又瞥了一眼那条吞进去几千人的巷子，后脖颈一阵发凉。
没跑出去多远，轿子猛地一顿。
周伯年在里头险些栽个跟头，骂道：“妈的，不好好走路，瞎了眼？”
帘外，一个陌生的声音递了进来。
“周知府，急成这样，这是要往哪儿赶？”
街上站着十几名刀手，当中那人一身黑衣，手里拎着一卷文书，正是暗稽司的陈默。
周伯年和陈默，头一回照面，竟是在这么个地界。
短暂的惊慌过后，周伯年稳住心绪，脸上挤出笑意，掀开帘子下了轿。
论品级，他是堂广州知府，一方主官，本该是陈默来拜他。可对方奉的是密旨，查的是市舶司，朝廷直属，行的是专断之权，他这知府的官帽可压不住人家的腰牌。
可这口气，到底还是要端着。
“这位可是暗稽司的陈大人？”
“不敢。下官陈默，见过知府大人。”
陈默拱了拱手，不卑不亢道，“不知周大人为何出现在这里？”
周伯年呵呵两声，腔调端得四平八稳。
“本府听闻码头生乱，正要去看，安抚一下民心。陈大人这是……”
“巧了。”陈默笑道，“下官也正为这桩乱子犯愁。听说暗稽司被刁民冲了，里头什么光景，下官还没瞧仔细。知府大人既在这儿，正好同去看看，也替下官做个见证。”