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1406年1月10日。
彼得站在蒂罗尔的山脊上，俯瞰着脚下的采矿盛景。
一年前这里还是一片荒芜的草坡，只有几户牧羊人和他们的羊群。
现在呢？像一个被捅了的蚂蚁窝，到处是人影。
“叮叮当当”的敲击声从地底传上来，混着矿工们的吆喝和骡马的嘶鸣。
即便是冬天，也无法阻挡这些来自库腾堡的矿工采集银矿的热情。
一车车矿石从坑道里拖出来，倒进碎矿机里，石头碎裂的声音“咔嚓咔嚓”响个不停。
水车带动着巨大的风箱，鼓着风把冶炼炉的火吹得噼啪作响。
银水顺着沟槽流进模具，凝结成银锭，铛啷啷堆成小山。
“大人，您看那边。”
上奥地利督军公猫卡特指了指远处河边的建筑群。
彼得眯着眼看过去，烟囱冒着黑烟，和冶炼炉的白烟搅在一起，像一条灰龙盘踞在谷地上空。
更远处，沿着山坡建起来一排排木屋，那是矿工们的宿舍。
木屋中间夹着小酒馆、面包房和铁匠铺。一个市场也已经成形，卖菜卖肉的、卖布卖农具的，熙熙攘攘的好不热闹。
“你干得不错。”
彼得拍着卡特的肩膀，“我没想到才一年，你就能把这里建成规模。”
“哈哈哈，大人，一切皆有可能。”
公猫卡特满脸笑意：“银矿工人都是库腾堡的老手，懂规矩。我带了一百个护卫队维持秩序，谁敢闹事就抽鞭子。现在这里已经有上千工人了，每个月能产出三千马克白银，全部装车运回库腾堡。”
“路上安全吗？”
“我派了两百骑兵护送。每趟车队都是满员押送，沿途还有烽火台报信。”
卡特顿了顿，“不过大人既然来了，要不要去看看矿井？”
彼得摆手笑着：“行，你陪我去转转。顺便带上那些军校的学生，让他们看看什么叫真正的战场后方。”
军校年轻人跟在他身后。
彼得这次巡视，一半是为了银矿，一半也是为了实地教学。
他们走进矿区，空气里弥漫着硫磺和金属的气味。
矿工们光着膀子从坑道里钻出来，脸上身上沾满黑灰，只有眼珠和白牙是亮的。
他们看见彼得，先是愣住，然后跪下。彼得让他们起来询问了一些安全防护的问