他来到柴房，脱掉了外面的罩衫，只穿着一件贴身的短打，露出了结实的胳膊。
拎起那柄沉甸甸的铁斧，试了试分量，满意的咧嘴一笑。
“呼——”
一斧头下去，伴随着一声清脆的闷响，一根粗壮的松木瞬间被劈成了两半，露出了里面白花花的木肉，散发出淡淡的松脂清香。
诸元抹了一把额头上的汗，继续挥动斧头。
“砰！”
“砰！”
单调而富有节奏的劈柴声在空旷的后院里回荡。
干着干着，诸元的动作渐渐慢了下来。
他看着手中那柄有些磨损的斧柄，看着脚边不断堆积的碎木屑，脑海中，一些尘封了许久的记忆，突然毫无预兆地翻涌了上来。
他已经很久没有想起过自己的过去了。
在跟着三皇子靳朝言之前，他其实不叫诸元，他甚至没有一个正经的名字。
他出生在一个极度贫苦的农家，七岁那年，家乡遭了灾，父母相继病逝。无依无靠的他，只能去投奔城里的大伯。
大伯家也不富裕，大伯母更是个刻薄刻薄的性子。
在那个家里，他年纪最小，干的活却最多。每日天不亮就要起来挑水、扫地、劈柴。只要稍有怠慢，迎接他的就是大伯母的鞋底子和一顿臭骂。
最难熬的是，他干了活，却经常吃不饱饭。
终于，在他七岁那年的冬天，他生了一场重病，高烧不退，整个人烧得迷迷糊糊的。
大伯母嫌他是个累赘，死活不肯花钱给他请郎中，还整日在家里指桑骂槐，说他是克死父母的扫把星，迟早要把他们一家也克死。
那是一个雪夜，冷风呼呼地往破庙里灌。
大伯母终于说服了大伯，趁着他昏迷不醒，用一床破草席将他一裹，直接扔到了城外的荒地里。
等他被冻醒的时候，四周一片漆黑，只有冰冷的雪花落在脸上，带走他身上仅存的温度。
他当时甚至连哭的力气都没有了，只能蜷缩在草席里，绝望地等待着死亡的降临。
就在他以为自己死定了的时候，一双黑色的靴子停在了他的面前。
他费力地睁开眼，透过漫天的风雪，看见了一个穿着黑色狐裘的少年。那少年脸上带着生人勿近的冷意，腰间挂着一柄长刀，眼神比这冬日的雪还要冷上几分。
那是比他大不了两岁的靳朝言。
靳朝言