与急匆匆的东进征途不同，在确认已经完全收复扬州以后，刘羡并不急于返回义安，而是打算走走停停，沿路巡游一番。
其中的原因也很简单，自从做了天子以后，刘羡就一直深居宫墙之内。虽说这极为安全，但也因此不能了解到民情，只能通过各种文书与档案办事。这种模式因循守旧尚可，可在当下却不行。
新政已经在荆、湘二州开始推行，虽然连第二轮改制都尚未开始，可越是这种时候，越需要了解民情民意，了解百姓与官僚们对朝廷与改制的看法，以此来发现问题，并调整行政的策略。同时也好让这些经历过战乱的百姓知晓，天子并非是整日在宫中享乐的皇帝，即使身处不同的位置，同样也关心他们的处境。只有这样，才能让百姓们爱戴朝廷，信任朝廷。
因为信义并非是一劳永逸的事情，需要人时时刻刻维护。一旦有人表现出志得意满的神情，不愿意再继续为之努力，那他很快就会被百姓所抛弃。
刘羡深知这个道理，过去也是这么做的，所以既然难得出来一遭，那他就打算借这个返程的机会，好好地四处走一走，多见见京畿以外的人和事，正好为新政的推行夯实基础。
他到的第一站先是芜湖，因为此处算是扬州的第二重镇，因其地势平坦，土地肥沃，又地处三吴平原的最东部，向东则群山叠起，可做防御，向北则毗邻濡须口，水师可直达淮南。当年刘备与孙权商讨江东建都事宜，就下过判断说，首选是建邺，其次则是芜湖。
而在经过历时数月的大乱以后，大部分被齐人所驱赶的吴地百姓，原本在于湖避难，但于湖供养不起这么多的难民，刘羡便安排了部份难民转移到芜湖、宣城等地，先在当地休整。现在扬州的战乱已了，难民们可以返回家乡了，刘羡就先在此地，视察当地难民返乡的情况。
不过为了避免被当地的官吏所遮蔽，刘羡选择了微服私访，他以身体不适为由，自称要在船上休憩两日，概不见客，实则偷偷溜下船，带着包括李秀、刘朗、周勰在内的十余人外出，到芜湖集市上观望。
乍一看之下，刘羡还是较为满意的，因为芜湖城下的难民已然不多，集市上又秩序井然，没有什么卖儿卖女的情况，只是大概物价有些偏高，一斛米市价四匹布，但也在可理解范围内。毕竟战乱打乱了民生，粮食也是要时间种出来的，不可避免地会促使所有物价升高。
一念及此，刘羡便又想到当地的农田中视察春耕，因为眼下已经是二月了，积雪消融，正是春耕整地的好