银场岁课不过二千八百两，永乐时增至八万二千两。但那是永乐年间的事了。两百多年下来，浅层的矿脉早就采尽了，剩下的多是深矿，开采成本极高。”
他又抽出一份手札：“万历五年到十三年，矿监们折腾了九年，一共采到金五百五十七两、银九万二千六百四十二两，平均下来每年不过一万两出头。而历年开矿所费工值、物料，亦至十余万。九年下来，赔多赚少。”
皇帝眉头微皱。
葛守礼继续说：“老臣不是反对开矿。老臣只是说——开矿可以，但不能指着它发财。大明的银，不在山里，在海里，在海上的商船里。皇上若要搞钱，与其去山里挖，不如在海上收。”
张诚小心翼翼地插了一句：“葛老，海上收税……月港不是已经在收了吗？”
葛守礼看了他一眼：“月港是收了。但月港一年才收多少？不过两三万两。而每年从海上流入大明的白银，何止百万两。剩下的九十几万两，都落入了谁的口袋？”
王遴接话：“葛老说的有道理。月港开海之后，朝廷虽然设了督饷馆，但征收的税银远低于贸易规模。大量的走私贸易游离于朝廷税收体系之外。尤其对日本的贸易，朝廷明令禁止，但走私船从未断绝。那些船运出去的丝绸、瓷器，运回来的白银，朝廷一文税都收不到。”
皇帝问：“如果现在要收，困难有哪些？”
王遴苦笑：“皇上，海上缉私，不比陆上查税。船在海上，一走了之。各地水师能用的船不过十数艘，倭寇来了都应付不过来，哪有精力去查走私船？臣在户部多年，深知此事之难。不是不想收，是收不到。”
皇帝沉默了片刻，目光转向舆图，手指在福建沿海的位置点了点：“月港、泉州、广州——这些港口每年进出多少船，户部现在有数吗？”
王遴摇头：“没有准确数目。商船出海，有领了船引的，也有没领的。领了船引的，督饷馆有记录；没领的，就什么记录都没有。臣估算，领了船引的，不到实际出海船数的三成。”
“三成。”皇帝念了一遍这个数字，“也就是说，七成的商船，朝廷不知道它们在哪里、运了什么、赚了多少。七成的白银，从朕的眼皮底下流过去了。”
没有人接话。
皇帝忽然开口：“葛先生，大明的银矿年产量，你还没说。”
葛守礼答道：“万历年间，本土银矿的年产量大约只有三十万两左右。而每年大明的财政支出，少说三百万两，多则五六百万两