目不大，但办的事不小——他们把三处争议田的底册改了几个字，把‘王府代管’改成了‘王府自置’，地契上的归属就变了。”
吕坤的手指在桌上停了一下：“那两个人现在在哪？”
“还在当值。”书办看了看窗外，压着嗓子道，“吕大人，这事不能声张。要是闹开了，藩王们会说清核厅自己人都在改账，这几年清出来的东西他们就能拿此做文章了。”
吕坤听完，没有立刻说话。他知道书办说的是实话。那两个人动了底册，确实是个漏洞。如果藩王们抓住这个漏洞，说“清核厅的账很多都有问题，必须重查”，前面几年的清核成果就会动摇。海瑞一点一点建起来的清核厅，根基还不深，几个内部书办的贪赃枉法就能把它从下面撬松。
他沉默了一会儿，开口时语气平直：“那两个人先不要动。让人看着，别让他们再碰任何账册。等皇上定夺。”
书办应了一声，退了出去。
吕坤重新坐下来，拿起笔，蘸了墨，在纸上写了几行字——是一封奏疏的草稿。他写得很慢，写得断断续续，像是每写一行都要停下来想一想。他写完之后又看了一遍，改了几个字，又加了一段，最后搁下笔，靠在椅背上，闭上眼，没有动。
窗外那几只麻雀还在枝头跳着，叫声隔着窗纸传进来，显得不那么真切。吕坤把奏疏折好，放进封套里，在封皮上写了几个字——“臣吕坤谨奏·清核厅事。”他顿了一下，又在下面补了一行小字：“事关宗室田产存续，伏乞圣裁。”
他没有犹豫太久，封好之后交给了差役，让他们明日一早送进宫去。
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次日朝会后，皇帝看完吕坤的奏疏，没有立刻放下。他又看了一遍，然后搁在案上，转头看向坐在下首的王锡爵：“吕坤写了份奏疏。他说清核厅现在内外交困，他恐怕撑不下去了。”
王锡爵接过来看了一遍，看完后没有说话，把奏疏递给了旁边的王家屏。王家屏接过去，从头到尾看完，沉默了一会儿才开口：“皇上，吕坤说的都是实情。海刚峰在的时候，清核厅有他镇着。他走了，底下那些书办和地方官就开始松有想法了。加上藩王们看到海瑞不在了，胆子也大了起来。如果清核厅现在倒塌，前面几年的成果就全废了。”
皇帝说：“朕在想要不要给吕坤一个正式职位，让他名正言顺地把这个摊子撑下去。”他又摇了摇头，“但吕坤自己也说了，他接不住。人微言轻，没人听他的。朕给他名分，