彻底放弃莫氏。如今莫氏已经彻底灭了，黎氏统一了安南，他来求封——朝廷不封他，他迟早会生出异心。”
陈用宾说：“下官也是这么想的。现在事已至此，对朝廷最好的结果就是安南不生事。黎氏既然愿意以属国自居，朝廷最好给他一个名分。把他稳住，比跟他翻脸强得多。安南稳了，腾越这边的压力也轻了。”
大明的宗属关系，说到底是一套以“名分”换“安宁”的规矩。周边的国家——朝鲜、安南、琉球、暹罗、占城、爪哇、苏门答腊、真腊等——承认大明为宗主国，定期遣使朝贡，奉大明正朔；大明则册封其国王，赐予印信，认可其统治的合法性。这就是“封贡”二字的本意-——宗主国给名分，藩属国给面子。
朝贡不是贸易，朝贡是政治。藩属国进贡方物，大明回赐厚礼，价值往往是贡品的数倍。但朝贡的真正意义不在财物，而在于确认关系——谁来了，谁就是大明的臣属；谁不来，谁就是心存异志。因此，朝贡的期限、路线、人数、贡物种类，都有严格规定。洪武二年，太祖朱元璋在《皇明祖训》中列出了十五个“不征之国”——朝鲜、日本、琉球、安南、真腊、暹罗、占城、苏门答腊、爪哇等——告诫后世子孙不要对这些国家轻易用兵。
到万历年间，入明朝贡的国家已远超十五之数。万历《明会典》记载的朝贡国超过一百个。真正与大明保持稳定宗属关系的，大约有十几个——朝鲜、琉球、安南、暹罗、占城、真腊、苏门答腊、爪哇、满剌加等。其中朝鲜最为恭顺，一年三贡，使臣往来不绝；琉球次之，两年一贡，从无间断；安南则因国内政权更迭频繁，朝贡时断时续。
如今黎氏既已统一安南，主动来求封，说明他还认大明的规矩。朝廷给他一个名分，他就得按规矩办事——定期朝贡、不犯边境、有警时听从朝廷调遣。这道册封，既是恩赏，也是套在他脖子上的缰绳。
沐昌祚放下茶盏：“确实，缅甸的东吁王朝频频扰边，意图占领大明的领土，安南那边朝廷最好先封了，两头都闹僵起来，咱俩的压力就太大了。”
陈用宾点了点头，手指在舆图上划了一道，从云南边境向西延伸到缅甸腹地：“缅甸那边，这几年一直在闹。”他的手指在阿瓦的位置停了一下，“东吁王朝的莽应龙死后，继任的莽应里也一样不安分。万历二十一年，缅军分道内侵，腾越游击刘綎和永昌参将邓子龙才刚打退了他们。”
他又往南划了一道：“缅人仗着自己地广兵多，还在向西边扩张。前些年吞了