战马发出一声哀鸣，前蹄重重地磕在冻土上，险些将黄台吉掀飞。
黄台吉双腿用力夹紧马腹，双手攥住缰绳，硬生生将马头提了起来。
马蹄踏上坡顶。
眼前的景象豁然开朗。
风停了。
在冬日惨白的阳光下，平原尽头，一座庞大城池的青砖轮廓在雪地中显得格外清晰。
城墙上的箭垛、角楼，甚至隐约可见的大清国龙旗，铺展在黄台吉的视线里。
盛京。
那是大清国的都城，是他几十年来一刀一枪砍出来的基业。
只要进了那扇厚重的包铁城门。他就能用高耸的城墙挡住大明的火炮。
盛京城里还有粮草，还有几万辅兵和奴隶。
他能征发所有的男丁上城头，他能把明军拖进漫长的攻城消耗战中。
只要他在，大清国就还在。
黄台吉的胸膛剧烈起伏，瞳孔瞬间放大。
连日来的惊恐、屈辱、绝望，在看到盛京城墙的那一刻，化作了一股直冲脑门的狂喜。
他大张着嘴，贪婪地呼吸着冰冷的空气，喉咙里发出类似破风箱般的嘶嘶声。
“盛京……朕回来了！”黄台吉双手脱开缰绳，仰起头。
他笑了。
从低沉的闷笑，迅速演变成癫狂的大笑。
笑声牵动了脸上的伤口，鲜血涌出，但他毫无察觉。
他转过头，看向落后他半个马身的田七。
这汉人依旧佝偻着背，低着头，一副唯唯诺诺的模样。
“田老三！”黄台吉的语调拔高，带着劫后余生的亢奋与上位者的施舍，“你护驾有功！朕看到了！”
黄台吉马鞭一指前方的城池。
“进了城！朕封你做正白旗的牛录额真！赏你三百个包衣，两百亩皇庄！大清国的女人，你随便挑！”
“只要你像条忠犬一样跟着朕，大明的皇帝给不了你的，朕全都给你！”
田七没有回话。
他跨坐在那匹气喘吁吁的蒙古马上，低垂着的头颅遮挡住了脸上的表情。
风，在两人之间穿梭，吹落了田七头盔上的一层浮雪。
“田老三，还愣着干什么？还不给朕谢恩！”黄台吉皱起眉头，语气中带上了一丝不悦。
田七的手指，缓缓松开了紧抓着的马鬃。
他抬起双手，按在马鞍桥上。