脉苟全割据的余地。可如今看来，是我小看了此人的心性城府。”
他顿了顿，想起狼军山地演武、巴陵水师锁江、江西粮船无尽的声势，再度感慨，心绪复杂：“短短数年，在局面已成的江南之地硬生生杀出一条血路，占据江西湖南，羁縻周边藩镇，谋断杀伐远超同辈诸侯。此人野心极深，格局极大，眼中从无姻亲情面，只有属地霸业。能在乱世闯出偌大基业，果然绝非侥幸。”
周戬神色凝重，前倾身子，低声恳切提醒：“刘靖蚕食之心已定，四州早晚必遭兵锋，节帅务必早做筹谋，整军囤粮，联结外镇，以备后患。”
张佶轻轻颔首，神色笃定，自有一番研判底气，安抚心腹：“此事我自有分寸，你不必忧心。依局势研判，最少数年之内，刘靖绝不会发兵攻打郴州四州。”
周戬疑惑抬头，不解缘由。
“其一，刘靖眼下重心，在于西进攻打朗州雷彦恭，十万大山难缠，蛮兵悍勇，此战必定耗时耗力，狼军、风林火山四军尽数牵制西线，无力分兵南下；其二，他定下和谈盟约，以岁贡耗民、邸报攻心、离间官民为手段，意在兵不血刃收四州民心，动兵反倒前功尽弃；其三，大梁朝廷把控中原，各镇诸侯观望局势，刘靖不愿背负嗜战之名，遭诸侯联手制衡。”
张佶条理清晰，缓缓拆解时局：“数年缓冲期在手，我张氏还有斡旋蛰伏、另寻出路的余地，不必杞人忧天。”
时局话题就此打住，多说无益。张佶敛去眼底沉郁，转回正事，抬眸看向周戬：“撇开联姻不谈，盟约细则如何，对方是否逾越我定下谈判底线？”
“并未逾越底线。”
周戬闻言，即刻起身，从内侧衣兜取出一卷密封完好、侧边骑缝画押的制式盟书，双手捧举，恭敬递至案前。盟书纸张精良，落款处刘靖亲笔署名、荆岳节度朱印鲜红醒目，条款书写工整，权责分明。
张佶伸手接过，指尖抚过朱红印鉴，落座俯身，逐字逐句细读通篇盟约。
第一条，张氏废除大梁旧授官衔，接受刘靖册封静江军节度，名义隶属荆岳；第二条，年贡九万贯财货，金银茶木对半拆分，按时交割；第三条，遣次子入赣白鹿洞书院为质游学；外加通商、邸报通行、限募兵马四项附属细则。
通篇条款严苛，制衡入骨，却全部卡在张佶临行前划定底线之内，没有增设割地、裁撤本部兵马等亡国条款。
良久，张佶合上盟书，神色舒缓几分，看向周戬，由衷赞许：“除联姻未果之