外，其余诸事周全，守住四州根本权限，你办事稳妥得力。”
“全赖节帅坐镇郴州兜底，属下不敢居功。”周戬躬身谦逊回话，连日赶路紧绷心神，此刻心神松懈，疲惫瞬间涌上眉眼，倦意藏不住。
张佶看在眼里，体恤于心，当即开口放休，同时敲定赏赐：“看你疲惫至极，身心俱疲，无需留在府中值守。即刻回宅沐浴安眠，休养两日。本帅赐你铜钱百贯、湘南新茶十斤、棉布二十匹，安心归家休整即可。”
周戬连日悬着的心彻底落地，躬身行礼，语声恭谨：“属下谢节帅厚赏，属下告辞。”
目送周戬缓步离去，厅堂木门闭合，庭院彻底安静。
张佶独自端坐主位，指尖反复摩挲盟书上刘靖落款字迹，静坐良久，心绪百转千回。他比任何人都清楚这份盟约的本质：不是结盟，是圈养。刘靖不急着用兵，就是要借着岁贡重压，逼自己加征民税，耗尽四州民心，坐收渔利。
半晌后，张佶抬手传唤廊下亲兵，声音平缓：“去后院，请二公子前来前厅。”
亲兵领命退下，半柱香时分，一道青衫少年身影，缓步走入厅堂。
来人正是张佶次子，张旭。
少年年方十六，尚未弱冠束发，青丝仅用素木簪束起，身形清瘦，眉眼温润白净，面容带着未经世事打磨的稚嫩书卷气。相较于天资机敏、通晓军政、深谙兵阵谋略的嫡长子，张旭天资平庸，不善骑射，不通军略，无沙场争锋天赋，甚至处理庶务都略显迟钝。
可他心性纯良温和，侍奉双亲极尽孝顺，对待兄弟姐妹谦和礼让，安分守己，从无争强好胜之心，是最适合远赴书院、安稳为质的人选。
张旭步入厅堂，规规矩矩躬身下拜，礼数周全恭敬，音色温润平和：“孩儿拜见父亲，不知父亲唤孩儿前来，有何吩咐？”
张佶收起满心权谋冷思，看向次子之时，眉眼不自觉放柔，褪去藩镇节帅的城府凌厉，只剩寻常家父的沉重心意。
“巴陵和谈已定，盟约落笔生效。两日之后，你携带静江军归顺文书，随同护送兵卒，北上巴陵，再转道江州白鹿洞书院入学游学。”
他放缓语速，耐心细说缘由：“你素来喜好读书，厌烦兵戈纷争。白鹿洞书院汇聚江淮、赣地大儒，四方英才云集，藏书万卷，是江南一等一治学福地。此去放下属地杂念，潜心治学修身即可，家中军政纷争、藩镇博弈，无需你挂心惦记。”
遣子为质一事，府中早有风声，后院妻妾子