但她知道，自己妹妹愿意与李察主动接触，本身就说明很多。
大约过了半分钟，玛格丽特收回手：
“你身上的回路……比我想的更完整。”
她把手放回自己膝盖上，手指交叉在一起。
李察体内的回路，没有自己身上那些断裂和淤塞的痕迹。
实际上那是面板技能在起作用。
但玛格丽特不知道这一点，只能把眼前结果归结为天赋异禀，或者运气好。
虽然通过儿子种种表现早有预料，但她还是松了口气：
“如果你身上但凡有一点点回路残缺的迹象，今天这些话我不会说。”
她的目光落在壁炉那堆冷掉的炭头上：
“我会想尽一切办法阻止你继续往前走，哪怕把你绑在布里斯顿也要拦住你。”
“但你是完整的。”
李察试探着问了一句：“所以，妈你的身体情况……”
“你应该已经知道，阿什福德家族在帝都做什么了。”
玛格丽特打断他。
“嗯。”
“所以，你大概也知道培养一个神秘侧从业者需要多少资源。”
她没等李察回答，自己往下说了：
“奇物、炼金材料、高阶引路人的时间成本、仪式场所的使用权、失败后的善后费用……从业者试图踏入小精通，费用还要翻好几倍。”
“因为仪式可能失败，失败了人不一定会死，但回路大概率废掉，废掉之后需要极其昂贵的善后处理。”
“当年我被全家族寄予厚望，二十六岁就摸到了那道‘门径’。
所以匆忙就去突破小精通，后来仪式失败了，阿什福德家在我身上投了十年资源，全部归零。”
她说这话的时候云淡风轻，似乎失败的那个人根本不是自己。
“你外祖父当时没发火。”
母亲笑了笑：
“他那个人你也见过了，从来不发火，发火是最没效率的情绪。”
“他只是坐在书房里，很冷静地问了我一句：'你还打算继续吗？'”
“我说不了，再试一次的话我肯定会死。”
李察听到这里，终于忍不住开口问道：
“那妈你当初为什么急着去突破小精通，不能多准备一段时间吗？”
“阿什福德家，其实不像你在帝都看到的那样体面，尤其是急需新生代的力量。