那是一种照镜子似的、要把对面那个人吞下来、再变成那个人的饿。
“它饿。”凯瑟琳道：“可它如今弱。”
“它扑的时候不会硬来。
它会等，等谁的影子离它最近、谁的影子最‘虚浮’，它就顺着那一道悄无声息地往里钻。”
库房里几个研修生不约而同地朝自己脚下看了一眼。
“看脚底下做什么。”馆长被逗乐了。
“替换……”他转向史学民俗那一组。
馆长又把目光转向角落里的伊迪丝。
“伊迪丝，你来接它最里那一层根。”
伊迪丝蹲到了阵前。
她把自己压得矮矮的，像白天给孩子们讲解时那样，灵感往那团烟最里探。
“它化用了部分黑土河流域的丧葬传统。”
伊迪丝报，声音又慢又细，可越读越顺：“跟……跟‘影子’有关。”
“具体是哪一个？”馆长追问。
“他们信人有好几重魂。”
伊迪丝的指尖在书页上划着：“卡、巴、阿赫……还有舒特。”
“舒特。”李察在心里默念了一遍。
影子，灵魂独立的一重。
人死后，影子留在冥界继续存在，是死者在冥界里行动的载体。
他署名后得的那份能力，正是摆渡影子。
“它在物质这面凝不出定形。”
伊迪丝接着分析：
“因为它本来就不是一个‘东西’，它是一道‘影子’。”
“它原本在替那一位行走。”
她说到这，声音里带上了一些恐惧。
“后来被人撕下来了，它离了本体，还记着自己该干的活……”
“所以它见到足够虚浮的影子，就想着钻进去。”
库房里静了一瞬。
馆长捋着白须，没说话。
李察思绪万千。
撕下来的影子有一定意识，凭着达人那一身奥秘的余烬，自顾自地按着天性在动。
而那位达人的天性……替换。
李察的脑子里，飞快地闪过几样东西。
众人轮番上阵，每个都得了馆长一番指点。
壳剥净了，性子摸透了，来路也读到了根。
馆长把那几沓拓纸在矮桌上铺平，左手按了上去。
“读得都不错。”他扫过这一圈学生。