到的时候，门房老头正揣着手在耳房里打盹。
被拍门声惊醒，揉着眼探出头来。
“劳烦通传，我们求见陆三爷。”
孙老板挤着笑，从袖中摸出块银元塞过去。
老头捏了捏银元，眼皮掀了掀：“等着。”
说罢缩回头，慢吞吞往里去了。
这一等，就是两炷香工夫。
冬日天短，日头已西斜，檐角阴影拉得老长。
众人站在门外，冻得跺脚嗬手，却不敢抱怨。
终于，那门房老头回来，将大门开了条缝：“进来吧。三爷在正堂。”
众人如蒙大赦，鱼贯而入。
绕过影壁，穿过天井，正堂门开着，里头光线昏暗。
陆怀山坐在上首太师椅上，正端着盏茶慢慢喝。
陆怀山今日穿了件枣红团花缎面的棉袍，壮实的身躯将椅子填得满满当当。
明明是该慈和的装扮，却因着嘴角那点似笑非笑的弧度，透出股压迫感。
堂下没设客椅。
众人站在原地，一时有些尴尬。
孙老板干笑两声，拱手道：“三爷安泰。”
陆怀山这才放下茶盏，瓷器碰着红木桌面，“嗒”一声轻响。
“诸位真是稀客。”
陆怀山声音洪亮，在堂里嗡嗡回荡。
“我陆家这阵子清静惯了，一时没备那么多椅子，委屈诸位站着了。”
“不委屈、不委屈！”众人连连摆手。
陆怀山又端起茶，慢条斯理地吹了吹浮沫。
陆怀山手指粗短，捏着那盏青花瓷杯，竟有种奇异的沉稳。
热气氤氲上来，模糊了他半张脸。
堂里静得能听见炭盆中银炭爆开的劈啪声。
良久，陆怀山才再度开口：“我听门房说，诸位是来找我的。”
陆怀山擡眼，目光从众人脸上逐一扫过。
“陆某愚钝，实在想不出，诸位找我这个「戴罪之身’，所为何事？”
“三爷折煞了！”孙老板连忙上前一步，腰弯得更低。
“前些日子那都是误会！
是底下人猪油蒙了心，胡乱攀咬！
我们今早特地去水巡署说明了情况，该罚的罚、该赔的赔，绝不敢有半分推诿！
今日登门，就是专程来给三爷负荆请罪的！”
“负荆请罪？”陆怀山挑了挑